Роман Михайлович тоже присутствовал в доме. Сегодня он вёл себя на редкость развязнее, зная, что на глазах у публики Надежда Михайловна не устроит скандала. А даже если бы нервы госпожи Хитровой и не выдержали, и она подняла крик – это послужило бы во вред ей самой. Наследник покойного Барсукова важно расхаживал по усадьбе, словно павлин. Он стал называть усадьбу своей, собирался как можно скорее научиться управлять отцовской текстильной фирмой.
– Конечно, для этого мне потребуется поддержка моего старшего брата, – самодовольно рассказывал актёр собравшимся вокруг дамам. – Он лучше других разбирается в делах фирмы. К тому же он директор двух фабрик, а я не хотел бы, чтобы фирма «Барсуковы» лишилась бы их. Я надеюсь, я и Михаил найдём общий язык, и фирму ожидает дальнейший экономический рост.
Александр Константинович в раздумьях поглядел на этого человека. Его поведение делало недавнего провинциального актёра ужасно похожим на покойного Барсукова. То же самодовольство, те же черты лица и внезапно проявившаяся привычка делать многозначительные паузы.
– Это просто счастье, что батюшка не оставил ни одной фабрики моей сестре, – незаконнорожденный Барсуков уколол взглядом Хитрову. – С ней найти общий язык было бы гораздо сложнее.
– Вы – такая интересная личность, – сказала какая-то дама.
«Кажется, она входит в правление товарищества барсуковских мануфактур», – подумал граф.
– А где же ваша супруга, Роман Михайлович?
– Простите, но я не женат, – улыбнулся актёр. – До сего дня я был всецело поглощён своей работой и всю жизнь посвящал искусству.
Дама благодарно улыбнулась и пожалела, что приехала без своей молодой и красивой дочери. За стенкой раздался звон посуды. На короткое время разговоры стихли, но тут же продолжились снова. Граф Соколовский встал из-за стола и прошёл в коридор. Здесь на корточках сидела Аня. Она облокотилась на стену и часто дрожала. Рядом рассыпались осколки посуды.
– Анечка, что с вами?
Ладонь графа легла на плечо молодой служанки. Она вздрогнула и оглянулась. Страх прочёл в её глазах Александр Константинович. Девушка сильно испугалась его прикосновения. Она прерывисто задышала и облегчённо вздохнула, когда граф поинтересовался всё ли с ней в порядке.
– Да, всё хорошо, – кротко произнесла служанка и, пряча лицо, стала собирать осколки. – Я просто споткнулась.
– Вы не поранились?
Граф Соколовский присел рядом и положил на поднос ручку от разбившейся кружки.
– Нет-нет, всё хорошо. Спасибо.
Аннушка быстро улыбнулась и поспешила на кухню.
– Так. Где моя любимая Марфуша? – прошептал себе под нос Александр Константинович.