Черт, а город-то здесь каким боком? Притом сразу такой минус — да за отмазки от армии и проблемы с таксистом было в разы меньше! Не потому ли, что этот подвыпивший тип является сыном Вели Кандора Трака, перед которым лебезил «наш бастард» Кромвель? Впрочем, вопрос этот скорее риторический — сооснователь мега-офиса явно имеет вес в префектуре. И, боюсь, как бы такой сильный провал по репутации не закончился для меня чем-то большим, чем штраф.
— Как будем решать вопрос? — полицейский говорил словно бы в пустоту, по-видимому, давая возможность нам обоим предложить свои версии. Ну вот, вопрос денег даже не поднимается… Еще бы, что они значат для человека, то есть вели, чья семья владеет таким бизнесом.
— Я готов прямо сейчас принести извинения Вели Садону Траку публично, — заявил я.
— Ваше мнение? — страж порядка повернулся к пыхтящему синелицему.
— На коленях, — потребовал он, — и расходимся.
Мой внутреннее прагматичное начало моментально предложило воспользоваться ситуацией, испытать пять минут позора и покончить с этим конфликтом. Но мое основное «я», разумеется, отправило все подобные начинания по известному непечатному адресу и гордо ответило:
— Нет.
Да, мы — покоренная планета, да, тут все в руках вели, а те в свою очередь ни шага не могут ступить без приказов своих аристократов, но тем не менее я ни разу не сталкивался с тем, чтобы закон совсем уж игнорировался. А прочитал я за последние дни очень и очень немало. Нет, сейчас ситуация не настолько безвыходная, чтобы сразу поднимать лапки вверх.
— Не выеживайся, парень, — еле слышно произнес второй патрульный. — Это сын Трака, среди вели он второй в нашем городе после имперского представителя.
— Я извинюсь, но не на коленях, — очень хочется верить, что я сейчас сам себя не загоняю в какие-нибудь страшные неприятности. — Прошу меня простить, великодушный…
— Оштрафуйте его, — брезгливо прервал меня вели, обдав очередной волной перегара. — Извинения не приняты.
И двинулся прочь, почему-то передумав заходить в мега-офис. А я выдохнул — повезло, деньги у меня есть, а все остальные неприятности меня, похоже, миновали. Но, черт побери, в следующий раз стоит следить за собой и не дергать тигра за усы.
— Ну что, парень, — первый патрульный, как и я, тоже выдохнул. А ведь эти ребята, похоже, на моей стороне… — Оскорбление, нанесенное благородному вели, согласно поправке к уголовному кодексу со ссылкой на дворянское уложение вели… ммм, двадцать восемь кредитов.
— Двадцать восемь? — с одной стороны, всего за пару слов это довольно много, с другой, учитывая возможные варианты развития ситуации, сущая мелочь.