— Вот и хорошо! — пилот подхватил девочку на руки и занес внутрь аппарата. — Садись вот сюда, — усадил её в кресло рядом с собой.
— Нет, нет! — запротестовала супруга. — Машенька сядет со мной!
— Как скажите! — пилот забегал пальцами по клавиатуре, готовя гравиелёт к старту.
— Александр, я боюсь! — шепнула тихонько Татьяна мне на ухо. — А вдруг девочкам будет плохо?
— Ничего не бойся, дорогая! Я с тобой! Это не опасно, я несколько раз отправлялся по ту сторону. Давай я возьму старшую дочь к себе.
— Пусть идет! Ты скажи, когда мы отправимся, я глаза закрою — она положила руку мне на плечо.
— Хорошо! — я погладил её по ладони.
— Системы корабля в норме, давление в кабине равно атмосферному, состав воздуха соответствует стандарту, — пропела «Аннушка», бортовой компьютер.
— Ой, а с нами ещё тетенька едет? — удивилась Маша.
— Нет, это машина с нами разговаривает! — успокоил её пилот.
— Центр, «рыбка» к старту готова!
— Даю отсчет обратного времени, счастливого пути, «рыбка»! — откликнулся дежурный инженер.
— И что сейчас будет?! — жена вцепилась мне в рукав.
— Да ничего особенного, немного полетаем и сядем дома! — успокоил я её.
Гравиелёт слегка качнулся, отрываясь от пола, и медленно заскользил к рампе поворота вектора времени. Чёрное полотно безвременья показалось мне дружелюбным.
— Открывай глаза, — затормошил я Татьяну.
— Ой, мы что, в туннеле? — супруга озиралась на чернильную темноту окон.
— Володя, включи фильтры, в Афеции за полдень, солнце вовсю светит!
— Хорошо, Александр Петрович, включаю, — пилот коснулся дисплея.
Вовремя. Нос гравиелёта вырвался в море света. Тропическое солнце казалось нестерпимо ярким.
— Может прямо к дому? — пилот повернулся ко мне.
— Не надо, здесь близко, и мы прогуляемся вдоль берега.
Я помог выйти старшей дочери, подхватил на руки Машеньку и поставил её на зелёную траву.
— Ой, здесь лето! — изумилась она. — А мы купаться будем?
— И купаться и загорать! И лето всегда будет!
— А как же Новый год? Я хочу подарков от деда Мороза!
— Будет тебе и Новый год, и с горки покатаешься! — успокоил я её. — Идем домой, вот смотри — какое теплое и тихое море!
— Александр, мы где, в Таиланде?! — Татьяна с изумлением оглядывалась вокруг.
— Нет, дорогая, это не Таиланд! Это Афеция, наш первый посёлок и наше первое государство. Поверь, здесь есть школы и так же нужны учителя. Срочно нужны! Пройдет совсем немного времени — и здесь будет многолюдно и весело. А вон там, видишь, коричневая крыша — это и есть наш дом. В нем уютно и прохладно. В нём всегда всё есть и всегда ждут верные помощники и друзья.