Жила приносит свежесрубленную, оструганную ветку, что должна временно послужить мне взамен утерянного костыля.
Под напутственный храп деда Чурка выдвигаемся в усадьбу.
На боярском дворе, практически в воротах, нас встречает боярыня в темных одеждах, просит меня зайти с ней в терем.
Да, не в себя тетенька, аж с лица спала. Понять ее не мудрено. Мужа потеряла, пасынок старший в отъезде, боярство под себя подгребает, младшенький при смерти. Таким способом и вне терема оказаться можно. Всхуднешь тут.
Губа у Головача была совсем не дура. Стан у боярыни крепкий и ладный как у молодухи, потемневшее от слез лицо и потухшие большие серые глаза миловидности ее совсем не портят.
Я догадываюсь о чем она желает со мной перетереть и не обманываюсь в ожиданиях. Боярыня, едва мы усаживаемся на лавку за столом, на котором недавно возлежал усопший Головач, начинает осторожно прощупывать меня на лояльность, дескать, не выгоню ли я ее из дому с детьми да внуками ибо, по сути дела, она со смертью мужа здесь уже не хозяйка. Сын ее еще слишком мал, чтобы стать настоящим боярином, подмогой князю Рогволду, а на девок и рассчитывать нечего. Еще она очень переживает, что вернется в боярском звании мужнин братец Минай и вот тогда очень многим не поздоровится.
Ситуация, однако, у бабы.
Я ее заверяю, что, пока не вернется Бур, никакого произвола по отношению к ней и ее отпрыскам не допущу, а там уже пущай сами договариваются, как меж собой решат, так и будет, я тут ни при делах.
Боярыня, на мой взгляд, остается нашим разговором довольна. Она облегченно вздыхает и приглашает весь мой десяток сегодня и впредь приходить к обеднему времени в общую трапезную.
С этого надо было начинать, это ж какая экономия на боярских харчах столоваться! Вкупе с жалованием и левым приработком можно поднапрячься и скопить те самые пуды золота, что для колдовства нужно, не сразу, ясное дело, а за пару-тройку лет скоплю.
Спрашиваю про Завида. Боярыня говорит, что Данья с Дохотом от него не отходят. Если не завтра лучше не станут будут руку ему по локоть резать.
М-да, хорошего мало. Был парень без пальцев, станет без руки. Ладно бы жив остался...
Вижу с крыльца плечистую фигуру Липана. Возле него почти такой же здоровый тип, по всей видимости, Ноздря и давешний цыганистый Шишак в неизменной кожаной безрукавке, подвижный как ртуть.
Я прошу Гольца раздобыть три наперстка и сухую горошину. Нахожу ровную поверхность в виде обработанной рубанком широкой тесины и в укромном местечке за амбаром посвящаю простодушных жуликов в таинство величайшего лохотрона девяностых годов двадцатого столетия.