Временами возникали быстротечные перестрелки, но конные сотни теро отгоняли эти малочисленные отряды обратно в степь. Отряды наёмников остановили в километре от рудника и велели ждать, правда, разрешили разводить огонь, теперь, когда они были обнаружены, скрывать своё присутствие было бесполезно.
Ужин выдался довольно мрачным, каждый боец подсознательно чувствовал, что вокруг них сгущаются тучи. Все гадали чего здесь забыли теро, но вскоре после того как к воротам рудника потянулись пустые фургоны и выкатывались оттуда уже тяжело гружёными, то всё сразу стало на свои места.
-Золото!. Золото - это слово начало всё чаще и чаще гулять по рядам бойцов.
Всего загрузили шесть фургонов. Судя по тому, как глубоко после этого просели, и стали увязать в грязи колёса, в каждом фургоне было, не меньше чем по тонне, а то и больше самородков. Возле каждого фургона суетилось десяток тяжёлых пехотинцев из личной сотни командующего. Сами фургоны остановились непосредственно около раскинутого шатра командующего.
Вскоре, после того как последний фургон отъехал от спуска в шахты, последовала команда готовится к маршу. Последними на поверхность поднялось около сотни полуголых рабов всех рас в основном теро.
Все они были сильно измождены, и их всех распределили по фургонам, в том числе и в фургоны наёмников и войско тронулось в обратный путь. Шахту даже не стали засыпать, со слов шахтёров выяснилось, что золотая жила к этому времени сильно истощилась и особого смысла её разрабатывать нет.
В голове колонны как обычно пошли пехотинцы-теро, за ними тронулись фургоны. Замыкали колонну отряды наёмников. Конники двигались параллельно дороги с двух сторон. Несколько конных отрядов разведчиков постоянно маячили неподалёку, чтобы не пропустить неожиданного нападения противника.
Так в постоянном марше, однообразно, прошло три дня, а потом всё завертелось!. Кочевники всё это время скрытно сопровождали их колонну, но не нападали, видимо накапливали силы и теперь осмелев, начали потихоньку нападать.
-Командир!.
Вдоль растянувшейся колонны проскакал Росо с десятком всадников, вздымая придорожную пыль.
-По-моему там желтоглазые сцепились со степняками!
Он рукой указал, куда-то вбок.Никитин, сидящий на передке своего фургона, немного подогнул полу шляпы, что бы разглядеть, что там происходит. Видно было плохо - кто там и сколько приходилось только гадать, но было ясно что там идёт бой. От головы каравана отделился крупный отряд всадников и поскакал в том направлении.
-Может мне с моей сотней подлететь посмотреть туда? - просящее сказал он.