Девушка оделась за предписанные уставом двадцать секунд. Тренированная, привыкшая к внеурочным побудкам, она ловко стащила с себя пижаму, натянула форменные брюки, блузку, китель, заткнула за пояс табельное оружие, по ночам хранившееся в прикроватной тумбочке. С застежками кителя она справилась уже у дверей, в коридоре едва не столкнувшись с взлохмаченным спросонья длинноволосым парнем. На его щеке отпечатался след от подушки, а из-под распахнутого кителя виднелась пижама.
- Это ведь не учебная тревога? - В ответ на глупый вопрос девушка скривила чётко очерченные губы. Парень понятливо замолчал, одернул пижаму, застегнул китель.
Пол снова дрогнул, из стыков потолочных плит посыпалась пыль. В коридор один за другим выскакивали курсанты, кто собранный, кто только с постели. Дисциплинированные ученики ровным строевым бегом, без толкучки и паники, устремились к выходу, но со всех сторон доносилось тихое бормотание:
- Что случилось? На нас напали?
- Как такое возможно?
- Я видел, как упал главный корпус...
- Почему тревога сработала так поздно?
- Где кураторы? Они должны нас встречать...
- Что за бред? Охранную систему не могли отключить!
- Это Ки'Дой. - Девушка разжала бледные губы, и длинноволосый парень, покровительственно державшийся поближе к ней, - видят боги, уж она-то в защите не нуждалась! - глянул на нее с недоверием. - Ее корабль.
Девушка сказала это, только чтобы все, наконец, замолчали. Жуткая новость еще не улеглась в головах курсантов, но заставила их притихнуть и попридержать языки. В напряженном молчании они добрались до дверей, так и не встретив никого из кураторов. Створки разошлись перед ними, в лица дыхнуло жаром.
Двое курсантов, так и не добравшихся до столовой, уводили перепуганных первокурсников нянечек с детьми из доучебного отделения в подземный бункер. При падении главный корпус не задел общежития, но отрубил питание и обрушил боксы, которые должны были автоматически транспортировать курсантов к аварийному выходу. Добираться пришлось своим ходом, торопясь в обход обломков "гриба", прислушиваясь к стрельбе и крикам. Трое сопровождавших их кураторов отстали в надежде отвлечь на себя вражеский десант, высадившийся совсем рядом. Они так и не вернулись, и старшие курсанты старались не думать об их судьбе, чтобы не удариться в панику. Младшие, не понимая толком, что происходит, жались друг к другу и с надеждой и испугом смотрели на старших. Те лишь коротко подгоняли подопечных вперед: их не учили успокаивать детей, и они-то отлично понимали, чего именно стоит бояться.