- Я бегу! Я уже тут! Я совсем уже тут! Без меня не уходить! - зазвенел чей-то голос, заставив Харана нервно вздрогнуть. А затем в полукруглый проем шлюза ворвалось нечто тощее, расхристанное, и увенчанное, на зависть Лиаму, лохматой ядовито-зеленой шевелюрой. Кир рит Ворима, благодаря своей легионерской сноровке, едва успел отскочить в сторону и прижаться спиной к стене. Нечто, не рассчитав скорости, заскользило по полу в своих драных вытертых кедах, и, наконец, затормозило. Остановившись, оно самодовольно подбоченилось и обозрело присутствующих взглядом покрасневших то ли от недосыпа, то ли от употребления подозрительных веществ, глаз, щедро подведенных залегшими под ними синими тенями.
- О, Пилот! - взгляд его остановился на Рине и тот невольно попятился. - А ты ничетак, я смотрю. Штанцы вон новые прикупил, - костлявая рука Малахита дружеским жестом хлопнула Рина по спине и от полноты дружеских чувств вышибла из легких воздух.
- Молодой человек, ради всего святого, аккуратнее, - вслед за Малахитом показался сухонький старичок, несмотря на свою комплекцию без ощутимого труда волочащий за собой два внушительных чемодана. Профессор Раненкампф на этот раз появился в строгом темном костюме с жилеткой и белоснежной рубашкой, и в таком виде производил впечатление куда более профессорское, чем при их первой встрече на шире. Харан кашлянул и гостеприимно улыбнулся.
- Приятно видеть вас, профессор, но могу я спросить, какими судьбами вы здесь оказались?
Одернув плотный, немнущийся подол камзола, Халлес рит Ворима махнул рукой, привлекая к себе внимание.
- Это я виноват, - Раненкампф издал сдавленный, плохо замаскированный смешок, и легионер торопливо исправился. - То есть я пролетал мимо Ширы и очень удачно вышел на связь с профессором. Он выразил желание присоединиться и я решил, что в наших условиях грех отказываться от специалиста такой квалификации... - он перевел взгляд на рассматривающего свои обкусанные ногти Малахита с выражением мученического умиления и замолк, не в силах подобрать подходящие слова для объяснения его присутствия. Малахит, скорее почувствовав, чем заметив, что говорят о нем, вскинул голову и ослепительно широко улыбнулся.
- А я тоже выразил! Люблю, знаете ли, время от времени творить добро и причинять справедливость. Выйду, бывает, на порог поутру, и как начну причинять направо и налево! И удержу мне никакого нет!
- Он угнал катер хозяев Каньона, разгромил ангар, и за его голову назначена награда, - невозмутимо сообщил Раненкампф и протянул Харану ручку одного из чемоданов. Капитан с готовностью ее принял, а потом забрал и второй чемодан. - Это вам моя супруга гостинцев передала, - пояснил профессор. - Печенья, кексов и так, немного по мелочи. Я не мог отказать. Был еще третий чемодан, но я его капитану од Годхил-Эсс оставил.