Рин откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и прищурился. "Отставка по собственному желанию" - это звучало донельзя пристойно и сухо, как и полагается уважающему себя документу, но Рин припоминал тот инцидент в куда более ярких красках. На рассвете всех выживших курсантов собрали в полевом шатре, возведенном посреди пепелища прибывшей на место десантной группой.
Офицер с пугающей пышности бакенбардами, раздраженный и не выспавшийся, объявил им, что проект Ки окончательно себя скомпрометировал, а потому будет незамедлительно расформирован.
- Ваша судьба, - он цедил сквозь зубы, а за его спиной черной тенью маячил безучастный ко всему происходящему Легионер, - и дальнейшее направление деятельности будут решены на собрании вышестоящих офицерских чинов, а до тех пор...
Что им предлагалось делать до тех пор, Рин так и не узнал. Он кричал, но что именно, уже не помнил. Зато хорошо помнил обуявшее его тогда бешенство. Кто-то решил, что они скомпрометированы, несостоятельны. Кто-то решил, что вправе решать их судьбу. А еще ему хорошо запомнился спокойный и насмешливый взгляд Легионера. Рина в его бунте тогда поддержало трое сокурсников - Саз, Яра и Тэс. Они демонстративно хлопнули пологом шатра, сразу же за порогом из взяли под белы руки и заперли в каюте на борту флагмана. К концу третьего дня Тэс раскаялся и передумал куда-либо уходить, но допрашивали их еще неделю. Их выпустили только убедившись в отсутствии сговора с Ки"Дой. Вернее - их вышвырнули. "Отставка по собственному желанию" - звучало почти благородно. Рин нервно дернул плечом, будто прогоняя наваждение, и вновь подвинулся к экрану.
На последней фотографии вновь была девушка. Миниатюрное, неулыбчивое, но при том очень миловидное личико, прямые волосы. Рин помнил, что обычно Нея сплетала длинную, до колен, косу, а на тренировках - собирала ее в тугой пучок. "Ки'Нея. Дата и место рождения: 601 г. от Исхода по соль-эртельскому календарю - Внешний Круг, туманность Бабочки, система До'суул, второй спутник Сор'ка, Академия Ки. Семейное положение: не замужем, детей нет. Категория стабильности: А. За время обучения демонстрировала высокую дисциплинированность и исполнительность. Выпуск 620 г. от Исхода по соль-эртельскому календарю - зачислена в пятое разведывательное подразделение. Деятельность засекречена. Последнее зафиксированное местоположение: Внешний Круг, скопление Ллаат, система Овра, планета Кальта-Каэл".
Рин закусил и без того разбитую губу, не чувствуя ни боли, ни горьковато соленого привкуса. Пять лет назад Нея не поддержала его и даже не обернулась, хотя, видят древние, он ждал этого. Такова была ее дисциплинированность, что она смирилась с падением Академии и позволила решать свою судьбу. Рина интересовало, каково ей там, в развед подразделении, лишенной полета, для которого она была создана. В злой, затаенной обиде, он забывал, что своим уходом и сам отказался от всего, и что снова попал на "спящий ветер" лишь волею случая. И все же он скучал. Скучал по Нее и по друзьям, что остались погребены на втором спутнике Сор'ка. Тоска, которой все это время он не давал выхода, навалилась на плечи, заставляя сжать зубы и кулаки. Чтобы не дать вырваться из груди глубокому, протяжному стону, Рин торопливо закрыл документ и почти вслепую щелкнул на следующую папку, пытаясь сконцентрировать на ней все свое внимание. Подобные эмоциональные всплески в полной синхронизации могли плохо закончиться как для пилота, так и для корабля, а следовательно - и для команды.