— Разве он не прав? — прервал ее Тир.
— Вы двое как братья, — сказала Жасс, игнорируя его комментарий. — Можете делать то, что вам нравится, но у меня другая жизнь, Тир. Я принцесса Кареши и обязана придерживаться определенных традиций.
— И чем все это закончится? — У Тира екнуло сердце: он уже знал, как ответит Жасс.
— Я просто должна думать о будущем. Шариф ведет переговоры с эмиром Кадара. Он для меня выгодная партия. У наших стран общая граница.
— Партия? — Тир посмотрел на нее недоверчиво. — Ты выйдешь за него замуж?
Жасс покраснела:
— Переговоры только начались.
Он удивленно поднял бровь:
— Значит ты разменная монета?
— Конечно нет. Шариф никогда не выдаст меня замуж за мужчину, с которым я не найду общего языка.
— Общий язык? — Тир произнес эти слова так, словно от них у него появился неприятный привкус во рту. — А как насчет любви к своему мужу?
— Любовь? Я даже незнакома с ним.
— По-твоему, это разумно?
— Я видела его.
— Да неужели? О, ну тогда все в порядке.
— Не смейся надо мной, Тир. В Кареши такие традиции.
— Право на любовь должно быть у каждого человека в мире.
— Но Шариф уже нарушил традицию, разрешив мне делать карьеру, и я должна это принять. Я согласна с тем, что, оставаясь в Кареши, я могу многого добиться, но если я выйду замуж за эмира, то сниму часть груза с плеч Шарифа…
— Твой брат взрослый человек, — возразил Тир, устав от ее объяснений. — И опытный правитель. Что будет с твоей жизнью. Жасс?
— Кареши — моя жизнь, — настаивала принцесса. — Если я смогу сделать что-нибудь, чтобы помочь своей стране, я сделаю это с удовольствием.
— Ты повторяешься, Жасс, — сказал Тир. — Если ты в самом деле хочешь помогать своей стране, почему бы тебе не остаться в Кареши, начать работать?
— Но эмир… Я согласилась на то, чтобы Шариф с ним встретился.
— Ты можешь остановить своего брата. — Тир уставился на Жасс в упор.
Вздохнув, она огляделась, желая понять, не заметил ли кто-нибудь их оживленную дискуссию.
— Я не хочу его останавливать, — призналась она, наклонившись к Тиру. — Если мой брак с эмиром принесет пользу Кареши, то я буду этому рада.
— То, о чем ты говоришь, просто возмутительно, — решительно ответил Тир и откинулся на спинку стула.
— Ты не являешься членом королевской семьи Кареши. Ты волен делать все, что пожелаешь. Тебе просто.
— В жизни не бывает простых решений. — Он разочарованно стиснул зубы, напоминая себе, что сейчас вечеринка и они оба должны успокоиться. По крайней мере, на какое-то время.