Об этих способностях медальона знал Совет и его Председатель, он же мог взять силу медальона и передать ее достойному, но только в том случае, если медальон окажется в его руках.
Скрежет ломающегося дерева вернул дона Хуана к действительности.
«Нужно действовать и побыстрее», – решение было принято, сомнений не осталось. Приложив левую руку к поверхности камня, а правую воздев вертикально вверх, кардинал зашептал «молитву», которую помнил назубок.
Камень медальона поменял цвет: из небесно-голубого он стал рубиново-красным. Шипящая молния проскользнула между пальцами, лежащими на его поверхности. Все тело дона Хуана засветилось, пронизанное миллиардами коротких молний. Чистейший голубой свет хлынул из пальцев несчастного вглубь камня, который впитывал их с невероятной жадностью, постепенно становясь небесно-голубого цвета. Наконец тело выгнулось дугой, и дон Хуан испустил дух.
Его лицо было спокойно и счастливо, он не чувствовал боли, наоборот ему было хорошо, тепло и уютно, нежданно появившийся ветерок освежал его лицо и шевелил его седые волосы.
Он почувствовал, как его тело стало опять цельным и сильным, а он сам приподнимается над этой грязной палубой, чтобы устремиться вверх.
«Как хорошо!» – последнее, что он мог осознать в этой жизни.
Раздался хруст ломающегося дерева. Корпус «Санта Терезы» все-таки треснул пополам, и обе почти равные его половинки заскользили вниз, в бездонную пропасть Карибского моря.
Бесчувственное тело, когда-то принадлежащее кардиналу, было в клочья разорвано голодными зубастыми хищниками почти сразу же, как только вода приняла его в свои объятия.
Глава пятая
Подстава. Да воздастся каждому по делам его
Подошедшая спустя пару дней к острову эскадра из трех кораблей обнаружила бригантину, выброшенную на отмель, и ее немногочисленный экипаж, перебравшийся на остров. Там же находились люди «палача», которые с честью выполнили порученное им дело.
Собрав всех «островитян» вечером у костра, на котором готовился сытный ужин, «палач» предложил экипажу бригантины, выброшенной на берег ураганом, поработать на него, получив за это хорошие деньги, а потом каждый волен сам распоряжаться своей судьбой. В случае отказа они просто останутся здесь, на острове, пару бутылок рома он им, конечно же, оставит, ну не зверь же он, в самом деле.
Предложение было принято всем немногочисленным экипажем бригантины, и с радостью – спрятать ехидную ухмылку на физиономии Герду удалось без особого труда.
И работа закипела. Предстояло соорудить форт, расположить орудия, сделать насыпи, приготовить ловушки для «гостей», которые могли появиться в любую минуту. Переделка бригантины под испанский галеон с четко читаемым названием представляла трудную задачу, но ее бедственное положение и полуразбитое состояние было использовано с максимальной пользой.