– Ух ты! – удивился Ковалев. – Какая телка! Откуда она здесь?
– Степная Хозяйка, – медленно проговорил Макар. Слова друга покоробили его, потому, чтобы хоть как-то заставить Витька уважать незнакомку, Зотов соврал. Почти соврал.
– Макар, ты ее… с ней будешь драться? – прошептал Ковалев.
Кузнец только качнул головой: нет. Если бы она хотела убить, это ей ничего не стоило мгновение назад. Ей понадобилась кровь. Значит, около костра она провела какой-то обряд.
– Анатарс ксадра, ардар аспайна! – произнесла девушка красивым певучим голосом.
Макар повторил ее слова, стараясь запомнить. Дома можно будет попробовать перевести на русский хотя бы приблизительно.
Его словно толкнуло упругой преградой в грудь, в лицо. Облик девушки приобрел смазанные черты, как будто по мановению чьей-то руки меж ними возвели матовое стекло. Зотов еще видел, как она спрятала в ножны меч, присела, поднимая с земли одежду.
– Странная у нее голова, – заметил Ковалев. – Какая-то удлиненная, словно… у пришельца, что ли?
Макар смотрел на исчезающее видение, пока сквозь него четко не проявилось шоссе, дрожащее в августовском мареве. Боль в левой руке напомнила о себе, едва Зотов пошевелился.
– А ты видел пришельцев? – с иронией спросил он друга, морщась от боли.