Вот тогда-то маленькая победоносная война и превратилась в кровавую мясорубку. Разнеся наш Первый флот, иги устроили блокаду планеты, уничтожили основные наземные базы, загнав в джунгли остатки потрепанных бригадных групп. Их плазменные ружья вскрывали пехотную броню, словно термонож банку консервов. А мерзкие плазменные картечницы в секунду превращали даже "Гепардов" с их активными щитами в гору горелого железа, керамики и хреноземельного металла.
Из списочного состава восьми наших бригадных групп, запертых на планете, к концу осады уцелело немногим более тридцати восьми процентов...
- Хм, наверное, я пойду, - я убрал молот. Чертова монетка. На романтику меня, видите ли, потянуло. - Извини, что помешал отдыхать. Это действительно случайность.
- Кое-кто только что утверждал, что это судьба? - с улыбкой заметила Или, вопросительно подняв бровь. Она совершенно оттаяла, превратившись из грозной воительницы просто в красивую девушку.
- В таком случае, кто мы такие, что бы ей мешать? Кстати, что там на счет моего поцелуя? - усмехнулся я, напоминая ей обстоятельства нашей последней встречи. - Все еще думаешь?
Провокационный вопрос она картинно проигнорировала, что внушало некоторые надежды.
- Еще раз спасибо, что помог мне с теми двумя придурками.
- Не мог же я пройти мимо.
- И долго думал, кому именно будешь помогать? - язвительно спросила она.
- Это был один из самых сложных выборов в моей жизни, - притворно вздохнул я. - Кстати, что тут с напитками?
- Посмотри в мини баре, - она кивнула на большой комод с резными дверцами, притаившийся у стены.
Заглянув внутрь, я с гастрономическим интересом изучил его содержимое. Виски, ром, водка. А это точно дом свиданий? Или это они так страхуют клиентов от встречи с гоблиншей. Так это не поможет. Кому знать, как не мне? Забавно, но на каждой бутылке присутствовал ценник. При таких-то ценах за номер, напитки могли бы сделать и бесплатными. Я выудил из недр минибара бутылку красного вина и пару бокалов.
- Хочешь меня напоить и воспользоваться моей беспомощностью? - с ехидцей в голосе спросила Или, принимая из моих рук наполненный вином бокал.
- Эх, а такой хороший план был.
- Кто знает, - таинственно улыбнулась она, - возможно еще не все потеряно.
Неспешно потягивая вино, мы долго разговаривали под треск дров в незамеченном мною поначалу камине. Подшучивали друг над другом, вспоминая обстоятельства нашей первой встречи.
Я уже и забыл, как же это хорошо поговорить с кем-нибудь по душам вот так лицом к лицу. Человек - животное социальное. Без общения он не может. И лукавят те, кто утверждает обратное.