– Конечно, что ты хочешь услышать? Я все расскажу без утайки, – залепетал Вектор, прижавшийся к очередной идиотически роскошной псевдогреческой колонне. – Выложу все, ты только скажи…
– Я спрашиваю не тебя, а его, – сказала Алита.
На долю секунды в глазах Вектора застыл безграничный ужас. Затем они опустели, лицо помертвело, стало безучастным и спокойным.
– Наконец мы встретились, – произнес он ровным механическим голосом.
– Нова!
Это имя прозвучало как непристойность.
– Разрешите? – спросил Наблюдатель и указал на пространство между собой и Алитой.
Она промолчала, не двинулась с места. Нова пожал плечами, встал, тщательно расправил одежду и стряхнул осколки стекла, не обращая внимания на порезы и царапины, остающиеся на коже Вектора.
– Где вы теперь? – спросила Алита.
– Дома. Лежу, задрав ноги. Очень комфортно, – ответил он, посмотрел в окно на летучий город, прошел мимо Алиты и усадил тело Вектора на край стола.
Похоже, Нова пытался лукаво усмехнуться, но имплантированной оптикой не подмигнешь, мертвыми глазами Вектора тоже.
– Моя девочка, ты в самом деле превзошла все ожидания, включая мои личные, – выговорил он, словно поздравил младшую школьницу с успешно выполненной домашней работой. – Убить моего лучшего воина Гревишку – это впечатляет! А возможность того, что эгоистка Кирен перейдет на твою сторону, я вообще не предвидел. Определенно, ты гораздо интереснее для меня живая, чем мертвая. К тому же мы происходим из одного места. В нынешние трудные времена это делает нас почти семьей.
Алита ждала, по-прежнему нацелив меч.
– Ты можешь спокойно уйти отсюда. Никто на Заводе не подумает тебя задержать, – сказал Нова и заставил Вектора подмигнуть.
Удивительное достижение для того, у кого столько веков не было даже век. Но получилось мерзко до тошноты.
– На этот раз я тебе разрешаю.
– Мне не нужно твое разрешение, чтобы жить.
– Тебе – может быть. Но другим очень даже нужно, – сказал Нова и хохотнул. – Например, твоему драгоценному Идо. А как насчет любимого Хьюго?
Он снова рассмеялся.
– Как я обнаружил, лучший способ скрасить бессмертие – наблюдать, как умирают другие.
Ярость захлестнула Алиту. Она грубо толкнула и опрокинула тело Вектора на стол, занесла клинок обеими руками. Наблюдатель мгновенно исчез, остался лишь перепуганный, болтающий ногами Вектор.
– Не надо! – взмолился он. – Я сделаю для тебя что угодно! Ты станешь чемпионом Игры! Ты отличный игрок. Толпа полюбит тебя! Я дам тебе что угодно – только не убивай меня!
Алита застыла в нерешительности, и Нова появился опять.
– Видишь – никакого характера. Абсолютно.