В ответ Алита вогнала клинок в грудину, пригвоздив тело к столу.
– Так наблюдай за тем, как дохнет твоя марионетка!
Нова поднял голову Вектора посмотреть на торчащий меч.
– Да, рана выглядит смертельной. Но ничего. Он уже стал надоедать мне.
Вектор закашлялся, задрожал, изо рта выбрызнула кровь сердца. Однако глаза Наблюдателя оставались спокойными и сосредоточенными.
– Ох, Алита, мое бедное дитя! Ты столько прошла – и до сих пор не получила ответов.
– А ты только что сделал самую большую ошибку в своей жизни, – деловито заметила Алита.
– Прости, какую же? – снисходительно спросил Наблюдатель, будто у смышленого, но слишком дерзкого ребенка.
– Позволил мне жить.
Нова оскалил в улыбке окровавленные зубы Вектора.
– В таком случае, адье, до следующей встречи. И помни – я вижу все.
Последние обрывки жизни Вектора покинули тело, глаза потухли, и Нова исчез. Алита вытащила клинок, позволила телу соскользнуть на пол, посмотрела на труп. Она не ощутила ни капли жалости к человеку, гнусно лгавшему Хьюго, Кирен и многим другим потерянным и несчастным людям Айрон сити, считавшим, что можно покинуть город живыми.
Зазвонил телефон. Алита вздрогнула от неожиданности. Вдруг Нова захотел сказать что-то напоследок? Радость слышать голос Идо оказалась недолгой.
– С Завода пришли за Хьюго, – сообщил доктор. – Они как-то выяснили, что он жив. Я сумел вытащить его, но все выходы из города перекрыты. Завод решил найти парня.
– Вы знаете, куда он направился? – спросила Алита.
– Он… э-э… о боже, Алита, он ведь пытается подняться наверх!
Девушка вспомнила слова парня о том, что, если бы он был сильным, как она, тотчас же поднялся бы по трубе.
Алита подбежала к окну, осмотрела трубы доставки, на таком расстоянии похожие на паутинки, и заметила крохотную фигурку, карабкающуюся наверх, к летающему монстру, который Хьюго считал городом мечты. Бедный парень не подозревал, кто на самом деле там живет.
– …Ты же знаешь защиту Залема! – сказала Гельда перед смертью.
Главное – выполнить задание.
Голос Гельды звучал в голове Алиты, когда она шла по трубе вслед за Хьюго. Казалось, тело помнило, как отделение Гельды поднималось по такой же трубе. Теперь Алита шла быстрее. Лазанье оставалось трудным, но не настолько, как в первый раз.
Для Хьюго дорога была намного тяжелее. Бо`льшая сила и лучшая координация кибертела облегчили первую пару сотен метров подъема. Но на высоте дул ураганный ветер. Чтобы противостоять ветру и дождю, высокие строения делают гибкими, способными отклоняться. А транспортные трубы Залема сделали очень гибкими. Снизу это незаметно.