13
19 октября из средиземноморского порта Триест на Дальний Восток выехал наследник российского престола – цесаревич Николай. Тот самый, которому суждено было впоследствии стать последним русским императором. Царский отпрыск намеревался на борту недавно вошедшего в строй броненосного крейсера «Память Азова» объехать половину земного шара, посетить Индию, французский Аннам и Японию, проведать русский Дальневосточный край…
В связи с этим вояжем «Нахимов» 25 октября отправился в Иокогаму и Йокосуку – для ремонтных работ, которые не мог выполнить Владивостокский порт. Крейсеру предстояло приготовиться к встрече наследника и быть в полном порядке к моменту его прибытия.
Царевича следовало встречать в Сингапуре. «Нахимов» явился туда еще 30 января и почти три недели дожидался императорского конвоя. Вокруг своего флагмана к 18 февраля собралась почти вся активная часть Тихоокеанской эскадры: клипер «Джигит», канонерки «Кореец» и «Манджур», транспорты…
Наконец, пестрея флагами расцвечивания, под раскатистый орудийный салют на рейд Сингапура вошли «Память Азова» под императорским штандартом и сопровождавший его крейсер «Владимир Мономах». Под общим командованием адмирала Назимова по пути в Японию эскадра посетила Батавию, Бангкок и Гонконг, прибыв в Нагасаки в начале апреля.
Здесь царский сын, к большому облегчению Назимова, съехал на берег, чтобы посмотреть чужую страну. Все-таки отвечать за наследника престола…
Однако Николай отсутствовал недолго. Спустя четыре дня в Киото он получил по бедовой своей голове от японского религиозного фанатика во время экскурсии в синтоистский храм. И был с изрядной шишкой доставлен обратно на эскадру. Военные врачи сочли ранение легким, но разгорался международный скандал, и русские корабли покинули японские воды.
11 мая эскадра бросила якоря в бухте Золотой Рог. Александр III в резкой форме, которую не смягчили даже особенности лаконичной телеграфной речи, велел сынку немедленно возвращаться домой. И «Адмирал Нахимов» тоже был отозван на Балтику. Причем за обеспечение путешествия цесаревича капитан I ранга Федотов, капитан II ранга Родионов и ряд других офицеров «Адмирала Нахимова» получили высочайшие награды.
14
Полгода пути через три океана – и 17 сентября «Нахимова» встретил Кронштадт. За три года отсутствия на Балтике крейсер прошел более 19 000 миль, не испытав при этом ни одной серьезной поломки или аварии механизмов. Вот разве что мели да холера подчас омрачали плавание… Тем не менее после похода крейсер сразу же был отправлен в Константиновский док для проверки состояния подводной части.