- Ты уверен?
- А какое это имеет значение? У меня нет готовой продукции, следовательно, откуда быть компании? Извини. Скажи Мартинесу и его коллегам, что они забрели в тупик.
- Что? А кто такой Мартинес?
- Один из твоих потенциальных инвесторов в компанию «Кори и Рейнард», - ответил я. - Дан Мартинес - среднего возраста, невысокий, солидного вида, кусочек переднего зуба отколот…
Люк наморщил лоб:
- Черт подери, Мерль, я не знаю, о ком ты говоришь!
- Он подошел, когда я дожидался тебя в баре. Мне показалось, что ему многое о тебе известно. Начал задавать вопросы о том, как я себе представляю ситуацию, которую ты минуту назад столь красочно описал. У меня сложилось впечатление, что ты уже обращался к нему и предлагал вложить деньги в сделку.
- Ах, вот оно что, - проговорил Люк. - Первый раз про него слышу. Почему ты не рассказал мне об этом раньше?
- Он быстро слинял, а ты не хотел говорить о делах во время обеда. К тому же мне это не кажется важным. Да, Мартинес просил меня передать, что он наводит о тебе справки.
- А что именно его интересовало?
- Сможешь ли ты поставить ему новые разработки по компьютерам и избавить инвесторов от необходимости таскаться по судам - так я понял.
Люк хлопнул ладонью по рулю:
- Какой-то абсурд! Ничего не понимаю.
- Может быть, его кто-то нанял, чтобы он провел расследование, - видимо, те самые люди, с которыми ты поделился своими идеями о проекте.
- Мерль, неужели ты думаешь, что я такой болван и стану тратить время на привлечение серьезных людей в сомнительное предприятие? Как я могу предлагать кому-нибудь вкладывать деньги в то, о чем сам толком ничего не знаю? Я еще ни с кем не говорил об этом, кроме тебя, а теперь и подавно не намерен. Как ты думаешь, кто он такой? Что ему от нас нужно?
Я покачал головой, но вспомнил слова, которые Мартинес произнес на тари. Почему бы и нет?
- А еще он спрашивал, не упоминал ли ты о месте, которое называется Амбер.
Люк смотрел в зеркало заднего вида, когда я произнес эти слова, и резко дернул руль, чтобы вписаться в поворот.
- Амбер? Ты шутишь?
- Нет.
- Чудно. Должно быть, совпадение…
- Что?
- На прошлой неделе я действительно слышал об удивительном месте под названием Амбер. Но никому о нем не говорил. Это была пьяная болтовня.
- Кто? Кто рассказывал про Амбер?
- Один знакомый художник. Совершенно тронутый, но с большим талантом. Мелман. Мне нравятся его картины, я даже пару штук купил. На днях я зашел к нему, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь новенького. Он не смог ничем похвастаться, но я у него долго просидел. Мы пили и курили травку, которой он меня угостил. Мелман уже был сильно навеселе, когда заговорил о волшебстве. Не какие-нибудь карточные фокусы, а ритуальная магия, ты понимаешь, что я имею в виду?