Черви из группы волосатиков под названием "конский волос" живут в кузнечиках и сверчках, вырастая в них до размеров в два-четыре раза превышающих размер хозяина. Для своего спаривания выросшему червю надо очутиться в водоёме, поэтому паразит начинает вырабатывать особые белки, нейропептиды, изменяющие работу нервной системы своего владельца. Кузнечик совершает акт самоутопления, после чего "конский волос" оставляет жертву, отправляясь искать партнёра для спаривания. Интересно замечание, что до своего репродуктивного возраста паразит выделяет вещества, стимулирующие нервную систему жертвы, а после кардинально меняет химию, доводя хозяина до самоубийства.
Ракообразный паразит, известный под говорящим названием "мокрица, пожирающая язык", проникая в рыбу, полностью замещает собой орган. Как говорится, используя хозяина не только как "стол и дом", но и как средство миграции для своего вида. После смерти паразита часто гибнет и сама рыба, пожизненно превращаясь в заложника незримого врага...
Некоторые паразиты вынуждают своего хозяина искать хищника и быть съеденным заживо, чтобы жизненный его путь продолжился на более высоком уровне. В определённый момент своего развития они заставляют рыбу выбрасываться из воды, чтобы продолжить свой дальнейший цикл в птицах. Отключают у мышей и крыс страх перед кошками, чтобы паразит токсоплазмы перешел из тела промежуточного носителя в основного хозяина - человека.
На токсоплазмозе следует остановиться поподробнее, потому что тема напрямую затрагивает основного хозяина - человека и неплохо изучена учёными, утверждающими, что по количеству своих обладателей он не уступает герпесу - около 35% всех людей...
Это опасное заболевание, которое возникает после попадания токсоплазмозной гондии в кровь. Оно может произойти от употребления неочищенной воды или плохо обработанных продуктов, при переливании крови, и даже от матери к плоду через плаценту, но чаще человек заражается им по вине главных переносчиков паразита - кошек.
При сильном иммунитете долгое время существование паразита может быть бессимптомным, но стоит человеку ослабнуть, заболеть или постареть, как внутриклеточный паразит проявит себя "во всей красе". Токсоплазмы захватывают лимфатические узлы - шейные, затылочные, подмышечные, паховые из которых проникают в кровь и разносятся по всем органам, при этом имея главную цель - мозг.
Возникающие симптомы, отягощённые сосудистыми кризами, заставляют подумать об опухолевом поражении, а психические изменения напоминают симптомы развития шизофрении.