Я зажмурилась, притворившись спящей или мертвой.
Шаги приблизились, остановились, и ботинок тронул мои ноги.
— Я знаю, что ты не спишь.
Я не двигалась и не смела вздохнуть. Даже, когда получила весьма ощутимый толчок ногой.
Последовал вздох.
— Эмбер, я могу читать твои мысли. Я знаю, что ты не спишь. Не усложняй все для себя и для меня.
Тогда я распахнула глаза. Как я могла не понимать, насколько монстр был близок ко мне, а сейчас нас вообще разделяли лишь дюймы.
— Почему? — мой голос был хриплым и слабым.
Мистер Тео улыбнулся мне в ответ, точно так же, как обычно улыбался в классе.
— Я-то думал, что на данный момент это будет очевидным.
Но для меня это не было очевидным.
— Я не понимаю.
— Извини, что заставил тебя так долго ждать. Я должен был завершить дела в школе, — он наклонился и взял крысу за хвост. — Грязные твари.
Я сглотнула горечь во рту. Его рассуждения дали мне время подумать. Должно быть, прошли часы, если он успел закончить свои уроки.
— Ты, кажется, замерзла.
— Да, — прошептала я.
Он бросил крысу в сторону и присел рядом со мной, положив руки на колени. Тео вздохнул.
— Ты могла бы избежать всего этого. Я пытался сделать все это быстро.
Я сосредоточила взгляд на нем.
— Я не понимаю. Я думала… я думала, что нравлюсь вам. Что…
— Что я привязался к тебе? С моей грустной прегрустной историей про больную мамашу и детей, что ненавидели меня? Прости. Это не совсем правда. Моя мамаша была хладнокровной сукой, которая считала своих детей выродками. Она отправила меня и мою сестру в Отдел, когда мне было шесть лет. На самом деле, это — все это — не имеет под собой ничего личного.
— Нет?
Он нахмурился и снял свои очки.
— Я пытался в ночь костра. Ты была бы очередным подростком, которого убили пьяные дружки, но ты увернулась. А потом, в тот вечер, когда ты бродила по лесу, случай был вообще идеальным, особенно после всей той дряни в твоем шкафчике. Я подумал, что они обвинят эмпата, но ты выжила, и никто особо не винил ту девчонку.
Мой мозг начал потихоньку работать, даже несмотря на страх.
— Вам не сойдет это с рук.
— Нет? — его тон был легким и непринужденным. — Последний раз, когда я проверял, Хайден был в больнице, и благодаря твоим шпионским планам, я знаю, что Кромвела нет в городе. К тому моменту, как кто-то из них поймет, что произошло, будет слишком поздно.
— Нет… нет, вы ошибаетесь.
— Знаешь, что на самом деле грустно? Они могли бы найти тебя, если бы захотели. Фиби могла бы отследить твои чувства. Паркер мог бы проникнуть в твои мысли, как я все время это делал, и понять, что произошло. Но, должен тебя огорчить, не думаю, что они станут прикладывать хоть какие-то усилия, чтобы найти тебя.