. Вот их перечень в порядке убывания объемов производства:
«Игл пенсил компани», Нью-Йорк, штат Нью-Йорк
«Эберхард Фабер пенсил компани», Бруклин, штат Нью-Йорк
«Америкэн лед пенсил компани», Хобокен, штат Нью-Джерси
«Джозеф Диксон крусибл компани», Джерси-Сити, штат Нью-Джерси
«Уоллес пенсил компани», Брентвуд, штат Миссури
«Дженерал пенсил компани», Джерси-Сити, штат Нью-Джерси
«Масгрейв пенсил компани», Шелбивилль, штат Теннесси
«Ред сидар пенсил компани», Льюисбург, штат Теннесси
«Мохикэн пенсил компани», Филадельфия, штат Пенсильвания
«Блэйсделл пенсил компани», Филадельфия, штат Пенсильвания
«Ричард Бест пенсил компани», Ирвингтон, штат Нью-Джерси
«Эмпайр пенсил компани», Нью-Йорк, штат Нью-Йорк
«Нэшнл пенсил компани», Шелбивилль, штат Теннесси
К 1934 году на долю «большой четверки» приходилось не более семидесяти пяти процентов производства карандашей в стране, и вся отрасль ощущала на себе давление иностранной конкуренции, выражавшейся в повышении заработной платы, росте других издержек, а также падении спроса на карандаши — не только из-за депрессии, но и вследствие более широкого распространения записывающих устройств, механических карандашей и авторучек. Хотя японские карандаши не представляли для «большой четверки» такой угрозы, как для менее крупных американских компаний, бизнес которых примерно наполовину складывался из розничных продаж карандашей по цене менее пяти центов за штуку, но все они были озабочены.
Один из способов облегчить трудности, испытываемые карандашной промышленностью, состоял в том, чтобы сократить число моделей карандашей и их финишных отделок. Разнообразие увеличивало производственные затраты, так как требовало перенастройки оборудования, увеличения поставок сырья и объемов хранения готовой продукции. Министерство торговли США легализовало процедуру, в соответствии с которой появилась возможность разрабатывать (совместными усилиями производителей, торговцев и потребителей) определенный тип продукции так, чтобы установить некоторые взаимно согласованные стандарты качества для ведения честной конкурентной борьбы. В 1934 году Бюро стандартов США выпустило предварительный вариант документа, который назывался «Упрощенные практические рекомендации R151–34 для простых карандашей в деревянной оправе»[627]. В нем были перечислены следующие отличительные характеристики карандашей с ластиками, приведенные в порядке возрастания показателей качества: 1) натуральная отделка, вставленный ластик; 2) ободок из никеля, ластик белого цвета, в упаковке россыпью; 3) короткий ободок из желтого металла, ластик красного цвета; 4) длинный декорированный ободок из желтого металла, ластик красного цвета. В последнюю категорию входили широко рекламируемые в Америке марки желтых карандашей. Применение этих параметров, включая использование желтой окраски, было рекомендовано только для высококачественных пятицентовых карандашей. Тщательно продуманные и сложные по составу группы, виды и сорта карандашей предлагалось описывать такими характеристиками, как способы упаковки и выкладки, наличие или отсутствие ластиков, обладание какими-либо отличительными особенностями. Были даны точные значения стандартной длины и диаметров деревянных оправ, металлических ободков, ластиков и стержней, а также твердости карандашей, финишной отделки, окраски и маркировки для каждой товарной категории.