. Такие измерения можно проводить на незаточенных карандашах, не нанося им ущерба. Графит является хорошим проводником, поэтому сопротивление стержня можно измерить, поместив его в электрический контур с омметром. Если стержень в оправе сломан, то цепь оказывается разомкнутой, и даже частично надломленные стержни можно определить благодаря возросшему сопротивлению. Таким образом, с помощью значения сопротивления стержней можно было контролировать качество грифелей.
Прочность неоправленных карандашных стержней проверялась с помощью аппарата, напоминающего весы в медицинском кабинете[671]. Грифель помещался в рамку, которая обеспечивала ему опору на две точки, расположенные на расстоянии чуть меньше дюйма друг от друга, а пресс давил в его центре. Такая конфигурация известна в инженерии как метод трехточечного изгиба; по мере того как на плечо рычага подавалась дополнительная весовая нагрузка, происходило изгибание стержня, подобно тому как это бывает при письме. Как и ожидалось, прочность стержней увеличивалась по мере возрастания их твердости, и это совершенно необходимое качество, поскольку в процессе письма или черчения на более твердые стержни давят сильнее.
Прочие характеристики, которые считались обязательными для индийских карандашей, — это насыщенность цвета, истираемость грифеля и легкость его скольжения по бумаге. Для количественного определения интенсивности цвета был взят микроскоп-катетометр, усовершенствованный таким образом, чтобы наносить под постоянным давлением близко идущие параллельные линии[672]. Бумага, зачерненная с помощью определенного количества таких линий, помещалась затем в коробку, оборудованную устройством для измерения количества света, отраженного от карандашных линий и падающего на фотоэлемент. Показания гальванометра можно было скоррелировать со степенью твердости карандаша, а неравномерная интенсивность цвета, наблюдаемая в различных линиях, нанесенных одним и тем же карандашом, могла указывать на плохое качество смеси графита и глины.
Истираемость грифеля измерялась путем нанесения линий с помощью того же аппарата, выполненного на базе подвижного микроскопа; только бумага для рисования заменялась на наждак[673]. Таким образом повышалась скорость истирания грифеля, и было проще замерить, на сколько миллиметров он укорачивается при прочерчивании на наждаке линии определенной длины. Данные замеров позволяли судить о сроке службы карандаша. При этом можно было представить ожидаемый результат: чем мягче грифель, тем быстрее он истирается. Трение между острием карандаша и листом бумаги определялось с помощью прибора, состоявшего из покрытой бумагой каретки, которая с постоянной скоростью перемещалась под нагрузкой от карандашного стержня