Массаж имеет давнюю и богатую историю, насчитывающую более 5 тысяч лет. Найдены археологические свидетельства, подтверждающие существование массажной терапии во многих древних цивилизациях, таких как Китай, Египет, Индия, Япония, Римская империя и Греция. Этот метод всегда использовался как эффективный лечебный инструмент. Древнегреческий целитель Гиппократ, которого часто называют отцом современной медицины, сказал: «Врач должен быть опытен во многих вещах и, безусловно, в массаже».
Шло время, и даже в ХХ веке медсестры в больницах продолжали делать массаж пациентам, чтобы облегчить их боль и помочь им заснуть. Однако примерно в 1970-х годах, с появлением мощных обезболивающих препаратов и транквилизаторов, он начал быстро терять популярность в качестве медицинского средства.
Несмотря на это, массажу удалось стать самостоятельным методом терапии, весьма востребованным, например, в спорте. Тщательные исследования, подтверждающие разностороннюю пользу массажа, были проведены лишь недавно, что совпало с повышенным спросом на эту услугу среди обычных людей.
Примерно 10 % населения США пользуются услугами массажистов, по крайней мере время от времени. Одна из главных причин растущей популярности массажа – его доказанная эффективность в снижении стресса и улучшении сна (многие засыпают, даже не успевая встать с массажного стола).
Одно из исследований по мониторингу активности мозга показало, что массаж усиливает дельта-ритм мозговых волн. Как вы помните, в главе 16 упоминалось, что дельта-ритм связан с полным расслаблением и глубоким восстанавливающим сном. Это еще один довод в пользу того, что телесная терапия не должна быть редким удовольствием: она просто жизненно необходима.
В недавних исследованиях использовался шведский массаж, когда давление меняется от чуть заметного до весьма ощутимого, а мышцы массируют плавными, скользящими движениями по направлению тока крови к сердцу. Шведский массаж восхитителен, но есть и другие разновидности массажа, которые откроют целый мир качественно новых ощущений, а также улучшат ваш сон. Вот лишь некоторые из них:
• акупрессурный;
• аюрведический;
• краниосакральная терапия[23];
• ломи-ломи (гавайский массаж);
• миофасциальный релиз[24];
• рефлексология;
• шиацу;
• тайский массаж;
• спортивный массаж;
• массаж камнями (в том числе горячими);
• ватсу[25].
Вы, наверное, обратили внимание, что большинство техник из этого списка требуют участия другого человека, и именно так мы обычно представляем массаж. Тем не менее существуют и другие способы телесной терапии, для которых требуетесь лишь вы и ваше тело (которое, я надеюсь, постоянно находится при вас) и, возможно, несколько хитрых приемов для повышения эффективности.