Вермаль уже напрыгался по мокрому песку и сейчас приводил себя в порядок, вытряхивая из одежды мокрые песчинки и натягивая обувь. Я тоже давно вернулся к человеческому виду, дракон, полностью одетый, ждал нас чуть поодаль, увлеченно рассказывая о своем замке, виднеющемся на далеком утесе. Солнце практически село за горизонт, так что я сумел разглядеть только общие очертания. Насколько могу судить, строение напоминало широко известное Ласточкино гнездо, только местного розлива. Белые каменные стены, высокие башни, острые шпили конусовидных крыш, лесенки, арки и прочая красотень. А какой вид, должно быть, открывается с верхних этажей!
На этот раз обычными порталами нас никто транспортировать не стал. Валдор просто перекинулся в огромную крылатую рептилию и в кратчайшие сроки доставил нас с братишкой до замка. Мелкий так громко вопил от счастья, что у меня чуть было голова не лопнула. Полет для меня вышел неоднозначным. С одной стороны, высота и ветер заставляли сердце в груди замирать от восторга, с другой — я только и успевал хватать братишку, когда тот вскидывал руки вверх, пытаясь взлететь, как птица, или обнять небо. Вот удивляюсь я этому звонкоголосому вместилищу шалостей и чистого восторга, как он умудряется настолько ярко и живо радоваться каждому событию?! В такие моменты я невольно завидую ему. Все-таки дети — это чудо, в них вся радость мира.
Валдор не просто посадил нас на спину, он еще и накинул сверху защитную удерживающую сеть на всякий случай. Заботливый наш. Но я все равно старался удержать мальчонку, когда тот весь искрутился на хребте дракона, как-то не слишком доверяя магии в этом деле. Свои руки надежнее. Эта невыводимая привычка появилась у меня еще с тех далеких времен, когда Машка была совсем крошкой, которая так и норовила откуда-нибудь упасть. Будь то диван, лесенка на детской площадке или открытое окно. Брр! Как вспомню, так по всему телу мурашки в свинцовых лабутенах табунами бегают. Вал только посмеивался над моими потугами удержать неудержимое, щерясь в довольно устрашающей ухмылке.
Кстати, надо признать, что дракон из него вышел — просто загляденье. Массивное иссиня-черное тело с четкими серебристыми дорожками вдоль хребта имело мощные лапы и аккуратную вытянутую голову на длинной подвижной шее. Огромного размаха крылья легко несли всех нас по бескрайним небесным просторам. Совершив широкий обзорный вираж над замком, наша ездовая рептилия мягко приземлилась на одну из специальных площадок перед замком. Ладно, признаю — это было ошеломительно.