— Понятно, — махнул рукой сержант, решив, что такого даже высмеивать бесполезно. — Не стыдно? Даже бабы лучше тебя справляются.
— Я любовник, а не боец, — изрёк Жорик, уже второй раз за день ощутив внезапный прилив наглости.
Смешки среди рекрутов мигом стихли, а сержант, собиравшийся уже двинуться дальше вдоль строя, замер на полушаге и смерил оборзевшего новобранца ошалевшим взглядом.
— Мне это не интересно, — наконец, сухо заверил он.
— Нам тоже, — поддержала его девушка, стоящая слева от Жорика.
— Может, дать ему наряд в подвал на ловлю крыс? — задумчиво протянул сержант, будто размышляя вслух. — Вдруг они заинтересуются…
Рекруты засмеялись, а Жорик уныло уставился в пол, понимая, что вторая попытка выступить против системы закончится ещё хуже первой.
— Нет там крыс, — неожиданно возразил кто-то. — Мне из достоверного источника стало известно, что они разбежались в страхе перед моей рожей.
Жорик удивлённо поднял взгляд на неожиданного заступника.
— Смир-рно! — рявкнул сержант, и сам вытянувшись по струнке перед подошедшим со стороны ворот мужчиной.
— Со своим Капитаном меня не попутал? — осведомился мужчина, сплюнув на плац. — Срал я на вашу строевую подготовку.
— Так точно, Коммандер! — отрапортовал сержант. — Вольно!
— Что, и вас такими же дебилами растят? — оглядев рекрутов, поинтересовался Коммандер.
Несколько голосов вразнобой выкрикнуло: «Так точно, сэр!», посчитав сказанное шуткой.
Коммандер на мгновение поднял руки и лицо к небесам, будто собираясь помолиться или ища какого-то знака свыше. Но тут же резко опустил и выдохнул одно слово:
— Пиздец!
Жорик заулыбался и закивал. Так вот он какой, таинственный Лорд-Коммандер, по слухам когда-то спасший мир. Правда, от чего именно и как спас, Жорик не знал. Но из смутных обрывочных слухов составил для себя совсем другой образ главного Избранного Башни — строгого, сурового, надменного, всегда ходящего по стойке смирно и следящего, все ли пуговицы застёгнуты на мундирах подчинённых и хорошо ли отполированы сапоги.
— Ну хоть один со мной солидарен, — заметил реакцию Жорика Коммандер и дружелюбно ткнул парня кулаком в плечо, отчего тот, впрочем, пошатнулся и едва не упал. — Эх, жаль, в Избранные не годишься. Таких не берут в космонавты, сам знаешь.
Парень кивнул и пожал плечами, но улыбаться не перестал. Попасть в Избранные он и не рассчитывал. Даже на секунду не зародилось надежды, хоть и оказался Главный Большой Начальник земляком, не стесняющимся крепкого словца и плюющим на муштру. Того, кем оставался сам Жорик, это не меняло.