Нэнси поблагодарила его за информацию, подумав: «Если я не смогу связаться с руководителем, то я, конечно, не смогу остановиться там». Но вслух она ничего не сказала.
В десять часов Бойс сообщил, что должен уйти. Он одарил Нэнси теплым рукопожатием.
«Просто сосредоточьтесь на тайне, - сказал он, - и я уверен, что Вы сможете решить её каким-то образом». Он усмехнулся: «Подождите, когда я скажу моим друзьям, что девушке удалось найти сообщение в дупле дуба!»
Нэнси хихикнула: «Я надеюсь, что не разочарую Вас, но я понимаю, что Вы мне задали действительно огромную работу».
Тетя Элоиза заметила, что будет чудом, если Нэнси сможет разгадать тайну, так как у нее мало улик, чтобы двигаться дальше. Ее племянница согласилась.
На следующее утро, после посещения воскресной церковной службы со своей тетей, она отправилась домой. Мистер Дрю был в отъезде, а Ханна Груин, поздоровавшись с Нэнси, сразу же захотела узнать о ее новой тайне.
Услышав обо всем, экономка покачала головой: «Я уверена, что твой отец никогда не согласится на твою поездку в Иллинойс, разве что подруги поедут с тобой».
Ханна была права. Когда Нэнси рассказала о своих планах мистеру Дрю в тот же вечер, он покачал головой.
Заметив выражение крайнего разочарования на лице Нэнси, он сказал: «Когда твоя тетя Элоиза попросила меня, чтобы ты смогла заняться этим расследованием, она не сказала, что ты будешь расследовать его самостоятельно. Наверное, она не знала. Это будет слишком опасно для тебя одной, Нэнси. Но если Бесс и Джорджи смогут сопровождать тебя, я дам свое согласие».
Через минуту Нэнси разговаривала по телефону с Бесс и рассказывала ей о тайне.
«Как интересно! - воскликнула Бесс. - Но что это за раскопки?»
Нэнси рассказала ей, после чего Бесс вскрикнула от удивления: «Ты имеешь в виду, что тебе, возможно, придется помогать раскапывать скелеты?»
«О-о, я так не думаю, - ответила Нэнси, - но студенты занимаются этим. Мы просто будем жить в фермерском доме».
«Мы?» - спросила Бесс.
«Ты, Джорджи и я.»
«Когда ты собираешься?» - спросила Бесс.
«Завтра, может быть».
Бесс сказала, что тогда она и Джорджи не смогут поехать. «Мне кажется, ты забыла, что наша кузина Мариан Шау выходит замуж на следующей неделе, и мы должны быть её подружками».
«Конечно», - сказала Нэнси.
«Но, - продолжила Бесс, - если ты не узнаешь тайну полого дуба сразу, может быть, Джорджи и я сможем присоединиться к тебе позже».
Нэнси знала, что бесполезно было бы упрашивать отца изменить свое решение, и она ничего не сказала. И он, и Ханна заметили, как она опечалена.