– Его зовут Пьетро, – произнесла Нэнси, внимательно наблюдая за матерью Лолиты.
Миссис Флэндерс вскочила со своего кресла. На несколько секунд туманность в её глазах, казалось, полностью исчезла.
– Пьетро! – воскликнула она взволнованно. – Как хорошо я помню его! Один из лучших клоунов цирка.
Нэнси была рада слышать, что миссис Флэндерс вспоминает. Но вдруг лицо женщины словно омрачило облако.
– О чём вы спрашивали меня, моя милая? – сказала она нежно.
Миссис Айрис пожала плечами, как бы говоря: «Теперь вы понимаете?»
Но Нэнси это не смутило. Она была уверена, что правильный уход за Лолой Флэнедрс может полностью восстановить её память.
– Я не сказала вам, – проговорила Нэнси, – но я друг вашей дочери Лолиты.
– Лолита? – миссис Флэндерс нахмурилась, как будто изо всех сил старалась вспомнить это имя.
– Лолита сейчас в цирке Симса, – продолжила Нэнси. – Она одна из наиболее блестящих воздушных гимнасток в Соединённых Штатах.
– Маленькая Лолита, – проговорила миссис Флэндерс, чуть слышно. – Моя маленькая Лолита. Она умерла совсем молодой.
Нэнси была в шоке. Видимо, миссис Флэндерс сказали, что её ребёнка нет в живых. Ещё один из трюков Круна!
Нэнси решила не продолжать эту тему. Она могла воскресить болезненные воспоминания у матери девушки.
Вместо этого она сказала:
– Миссис Флэндерс, королева однажды подарила вам красивый браслет с украшениями в виде лошадей, не так ли?
Опять Лола Флэндерс встала с кресла, а глаза её сверкнули.
– Да, – взволнованно произнесла она. – Миссис Айрис, где мой браслет?
Нэнси жестом попросила женщину не отвечать. Приподняв рукав своего платья, Нэнси спросила:
– Миссис Флэндерс, это ваш браслет?
Миссис Флэндерс так уставилась на украшение, как будто увидела привидение. Нэнси сняла браслет и надела его на тонкое запястье Лолы Флэндерс.
Когда женщина посмотрела на него, вся её неестественность, казалось, исчезла. Она выпрямилась, подняла подбородок и улыбнулась Нэнси и миссис Айрис.
– Расскажите, пожалуйста, подробнее об этом браслете. Вы говорите, что он ваш, мисс Дрю. Как вы получили его?
Нэнси решила кратко поведать историю.
– Ко мне он попал из магазина в Штатах, – проговорила она. – Моя тётя увидела и купила его для меня.
Лола Флэндерс кивнула, а Нэнси поспешила продолжить попытки пробудить память женщины. Положив руку на её плечо, она сказала:
– Вы столько лет считали, что вашей милой девочки нет в живых. Это неправда. Лолита жива и здорова. Она живёт в Соединённых Штатах. Она одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо видела.
Под влиянием момента, Нэнси решила не повторять, что она была воздушной гимнасткой. Это могло напомнить Лоле её несчастный случай и иметь катастрофические последствия для её ума.