(6) Старайтесь выделить столько степеней сомнения, сколько позволяет проблема, но не больше.
На свете существует очень мало определенного или невозможного. А «может быть» совсем не информативно. Так что циферблат вашей неуверенности должен иметь больше трех делений. Нюансы имеют значение. Чем больше степеней неуверенности вы можете различить, тем лучше вы как прогнозист. Как и в покере, у вас есть преимущество, если вы лучше ваших соперников отличаете ставки 60/40 от ставок 40/60 или 55/45 от 45/55. Поначалу процесс перевода оформленных в обтекаемые формулировки предположений в выраженные числами степени вероятности кажется неестественным, но это возможно. Просто требуются терпение и практика. Суперпрогнозисты доказали, что это реально.
Большинство из нас могут научиться, и достаточно быстро, размышлять, используя более тонкую градацию неопределенности. Вспомните эпизод, в котором президент Обама пытался выяснить, был ли загадочный обитатель обнесенного стеной комплекса сооружений в Абботтабаде Усамой бен Ладеном. И вспомните, как оценивали вероятность его офицеры разведки — и как он отреагировал на эти оценки. «Это пятьдесят на пятьдесят — как монетку подбросить». А теперь представьте: если бы президент Обама болтал с приятелями о баскетболе и каждый из них поделился бы своими прикидками об исходе университетской игры, причем эти прикидки ничем не отличались бы от подсчетов, предложенных офицерами разведки в ответ на вопрос о местонахождении Усамы бен Ладена? Пожал бы президент так же плечами и сказал бы: «Пятьдесят на пятьдесят» или сказал бы: «Похоже, что вероятность три или четыре к одному»? Я ставлю на второй вариант. Президент привык к тонкой градации вероятности в спорте, он каждый год с удовольствием пытается предсказать победителей баскетбольного турнира «Мартовское безумие», а эта вероятностная загадка привлекает внимание профессиональных статистиков. Но, как и его демократические и республиканские предшественники, он не подходит так же скрупулезно к решениям по вопросам национальной безопасности. Почему? Потому что разные нормы управляют разными мыслительными процессами. Перевод сложных догадок в численно выраженные вероятности — de rigueur[245] в спорте, но не в национальной безопасности[246].
Так что не приберегайте скрупулезные подсчеты для тривиальных занятий. Джордж Тенет не посмел бы сказать «верняк» про оружие массового поражения в Ираке, если бы администрация Буша-младшего ввела стандарты свидетельств и доказательств, которые являются второй натурой опытных игроков, делающих ставки на спортивные события. Верняк подразумевает, что человек готов поставить сколько угодно — и потерять все в случае проигрыша.