– Это точно?
– Я думаю, да. Их корабли уже давно стоят на месте. Кроме канонерок и легких крейсеров никто на рейд не выходит.
– Я не могу отправить своему командованию только ваше мнение, – ледяным тоном заявил ему Вонг.
– Еще в проходе каждый день работают водолазы и «Силач» с «Япончиком».
– С кем?
– С «Япончиком», – не без злорадства пояснил Тифонтай, – так они назвали захваченный на Эллиотах буксир. Говорят, они очень довольны своим приобретением.
– Это уже лучше, – обрадовался японец, – но мне все равно нужно больше сведений. Постарайтесь, разве их водолазы не ходят по кабакам и гулящим девкам?
– Может быть, ваша «гулящая девка» тоже хоть немного постарается? А то принц не слишком стремится ночевать в своем уютном домике…
– Замолчите! – почти прошипел разозлившийся Вонг.
– А разве вы не подобрали ее в одном из борделей в Нагасаки?
– Еще одно слово…
– И что? Вы захотите остаться без моих связей?
Какое-то время выдававший себя за китайца японец сверлил своего собеседника взглядом, но затем, взяв себя в руки, как ни в чем не бывало улыбнулся.
– Как обстоят дела на больших русских пароходах?
– Тут тоже нет никаких новостей, – сразу понял, о чем речь, Тифонтай, – похоже на них остался лишь самый минимальный экипаж. Работ никаких не производится, уголь не принимают…
– Надеюсь, вам не надо объяснять, что эти суда могут быть легко переоборудованы во вспомогательные крейсера? Империя и так понесла достаточно убытков от действий русских пиратов.
– Думаю, вы сильно преувеличиваете, господин Вонг. Совершенно точно могу вам сказать, что «Маньчжурия» и «Саратов» имеют проблемы с машинами, а «Казань» слишком тихоходна для подобной миссии.
– А вы видите только то, что вам показывают русские! На «Смоленск» и «Орел» ваши люди так и не попали, а потому вы не имеете достоверных данных об их состоянии. Возможно, как раз сейчас они готовятся выйти в море.
– Разумеется, такой возможности нельзя исключать, однако по последним данным на этих судах недостаточно людей для дальнего похода. Кроме того, ничто не указывает, что они готовятся к выходу. Впрочем, если они и рискнут выйти, то императорский флот их перехватит, не так ли?
– Господин, – послышался голос слуги из-за двери, – к вам пришел русский офицер.
– Что?
– Хозяин, я говорю, что русский офицер хочет вас видеть!
– Моряк или инженер?
– Моряк. Он уже приходил к вам.
– Чего вы ждете? – прошипел Вонг. – Немедленно пригласите его, а я буду подавать вам чай!
– Сначала переоденьтесь, – усмехнулся Тифонтай, – а то русские подумают, что я совсем обнищал!