Алиная — женщина, о которой нам практически ничего не известно. Только то, что она близка к особенно упёртым эльфам (хорошо если не фанатикам!) и, видимо, много лет водит с ними дружбу. Отличная рабочая характеристика!
— Я не хочу, чтобы она оказалась в Айше, — неожиданно выдал Сол. — В первую очередь переживая за неё. Но мне и самому…
— Будет неприятно с ней работать? — изогнул бровь демон.
Эльф порывисто вздохнул и осёкся. А я искала на его лице любые подсказки, надеясь всё-таки прочесть эмоции, прикрытые сложным шифром. Что он чувствовал узнав, что его бывшая ещё не замужем? Ведь много лет прошло, настолько свадьбы не откладывают из-за ерунды! И сейчас — бросить жениха, поехать в Айш… горячее решение.
Но нет. Соламейн притушил любой блеск в глазах и словно надел маску, как в лучшие времена. Только сдержанно мотнул головой.
— Слушайте, — вот у Азмарена заканчивалось терпение. Или он делал вид? — Мне нужно было подобрать и одобрить всю эту группу — я справился как смог. Мы каждого из десятка будем обсуждать? Я хочу видеть Алинаю в Айше, она не против. Если у вас есть возражения… давайте, но вы сами упрекали меня, что я путаю общее дело с личным.
Вот, снова — почти убедителен! И неожиданный взгляд на меня… уже более мрачный. Внимательный. Словно демон всматривался и вопрошал: тебе действительно так паршиво от того, что бывшая эльфа окажется рядом с ним?
Ладно… к чертям.
— Если с ней будут проблемы, я отошлю её обратно, — шикнула я, надеясь закрыть тему.
Соламейн повёл головой, и мы вроде бы договорились.
И только в дороге я думала, что зря поддалась на провокацию!
— Мы ничего о ней не знаем, — озвучила я мысленные доводы, когда уселась в карете с принцем. Как в прошлый раз… только вместо светлых стражей — знакомые тёмные. — Что если она подстроила всё это? Специально привлекла внимание, а теперь втирается в доверие, чтобы шпионить за нами?..
— Перестань. Я начинаю думать, что ты ревнуешь.
Покачала головой.
— А я начинаю думать, что ты злодей и манипулятор.
— Если ты хотела произнести это с обидой, не получилось, — широко улыбнулся демон.
Я тронула горло. Невольно — пытаясь понять, что с ним не так. Нет, ну… ссориться из-за посторонней эльфийки — и впрямь чересчур, правда? Проклятье на мою голову…
В остальном путешествие прошло спокойно. На этот раз мы пользовались порталом поближе к дворцу, предназначенным для, кхм, высоких гостей. Но смена места и статуса мало влияла на суть. Ещё одно красивое, утончённое здание встретило нас белым залом. Внутри золотилась новая овальная рамка. Мы поочереди ступали в неё, чтобы выйти в тесном подвале с другой стороны — почувствовать контраст в полной мере.