Она растворялась в воздухе, крича нам проклятья. На которые принц отреагировал слишком спокойно:
— Не хочу сейчас с ней разбираться, — бросил и снова прищурился на Йаалу.
Та… сделала шаг к кристаллу.
— Не подходите!
— Даже не думай, что сможешь быстро забрать его содержимое. — Азмарен выглядел сейчас какой-то потусторонней силой. От которой даже у меня мурашки бежали по коже. — Не ждала, да?
Судя по лицу красноволосой — она переживала тот же шок, что и я недавно.
— Аз… как, почему ты здесь?
— Потому что могу, — уронил он и снова двинулся вперёд. — Давай проясним пару вопросов. На что ты надеялась, Йаала? И вправду думала, что убив её, пройдёшь другие испытания? Сможешь стать королевой? Кто тебя поддерживает — Шезз, родственники?
— Я… — Демоница слегка попятилась. И неожиданно глянула на меня. — Стой! Я знала, что у вас есть план. Спасти меня. И точно так же вы бы спасли её.
— Или ты просто понимала, что я задушу тебя собственными руками, если ты её погубишь?
Кажется, это ударило больнее любой магии. Йаала вскинулась. Зыркнула на меня с обжигающей ненавистью.
— Что ты в ней нашёл? Силу? Шанс занять трон? Со мной у тебя больше общего, чем с ней — ты даже правила нарушил только что, точно так же!
— С правилами верно, — не стал отпираться демон, надвигаясь.
— И светлых ты ненавидишь. Ты ведь не хочешь быть их рабом!
— Рабом — нет. Но ты до обидного плохо меня знаешь — после стольких лет.
— А кто знает лучше? Я… — Йаала запнулась. И вдруг заговорила другим тоном — мягким, и в то же время слегка звенящим. — Я могу дать тебе всё, чего ты хочешь. Силу, власть… себя. Я стану твоей королевой. И никогда не предам тебя — ни с кем.
Всё, хватит!
Я вцепилась в магию и пошла вперёд — к ней, погружаясь во тьму.
Я не позволю ей выдавать весь этот бред. Я не позволю ей снова играть на моих чувствах — и на его чувствах, что бы демон ни думал! Шаги ускорились. Превратились в бег. Прыжок…
Йаала в последний миг успела понять. Тоже дёрнулась — и одна из её рук легла на кристалл. А потом она ударила. Первой. В меня полетел алый нож. Но как-то до странного медленно — я успела накрыть руку тьмой.
И перехватить его.
Поглотить. Не чувствуя ни боли, ни вреда. В следующий миг огонь вырвался из тела — и врезался ей в живот.
Я почти вечность смотрела, как демоница сгибается, падает на пол, растягивается… как её глаза раскрываются. Закатываются. И это всё, на что хватает нашего поединка.
— Леся, не надо больше, — голос Азмарена кое-как пробился сквозь тьму. Я остановилась.
Сморгнула. Уставилась на собственные руки. А потом склонилась над красноволосой — проверяя, что та жива.