Мне кажется, я бы справилась с ними одна… но вдвоём было неизмеримо легче. И я совершенно не хотела рассуждать, честно ли поступил демон. Разумно ли. Не хотела думать, что будет, когда мы отсюда выберемся. Просто знала: я не имею права проиграть. Теперь — точно.
И надо спешить, потому что времени мало!
Чувство, что мы не успеваем, поселилось под сердцем где-то на середине пути. А дальше росло с каждой минутой. Стучало молотом в груди. Выворачивало наизнанку. К счастью, остальное тело словно работало отдельно от эмоций — и выискивало ловушки. Боролось. Спешило.
Когда Азмарен с мрачным видом сказал, что до выхода должна остаться пара комнат, я стиснула зубы. Мы зашли в последнюю… Йаалы не было и там. Только неожиданно открытая дверь и коридор — ведущий куда-то… прочь.
— Бежим, — шепнул демон, и я послала всю силу в ноги.
По извилистому ходу неслась как никогда. Мысли исчезли. Осталась одна: пожалуйста, ну пожалуйста! Я… сделаю всё, что угодно, если нам сейчас повезёт. Исправлюсь. Больше никогда не буду беспечной! Займусь политикой, займусь магией, по двадцать часов в сутки стану посвящать себя делам! Только бы всё не было напрасно.
Я не могу подвести их — Сола, который рисковал ради меня положением, свободой и душой. Девчонок. Друзей.
Я не могу позволить ему рисковать просто так!
А потом я вылетела в последнюю комнату — и уставилась на демоницу рядом с кристаллом.
Она… дралась с Мирданой.
Серьёзно! Дралась!
Йаала отпрыгнула — в пол у её ног ударили плети. Королева взвилась, с дикой скоростью пронеслась сверху. Играючи ушла от ответного удара. Тела обеих женщин пылали. Магией. Тьмой. А потом призрак развернулся:
— Надо же! Я уже думала, что этой слабачке придётся…
Она запнулась. И воззрилась на Азмарена.
Демон выскочил вперёд — и внезапно остановился… улыбаясь.
Не знаю, кто был поражён больше, но Йаала вздрогнула. И вцепилась в магию, тяжело дыша.
— Ты… — Её взгляд тоже прилип к принцу. А мой — к ней. Мы все вчетвером замерли как мафиози под дулами автоматов друг друга.
— Что это значит?! — взъярилась Мирдана. — Я, получается, пытаюсь устроить слабачке хоть намёк на достойное испытание, потому что сильная дурочка изволила отключиться без борьбы, а тут… Какого шенга ты здесь делаешь, мальчишка?!
— Следую твоему опыту, — принц удостоил её лишь одной насмешки. — Будешь мешать?
Она открыла рот и закрыла. Наверное, выглядело бы комично, но меня слишком заботила Йаала. И кристалл. Привычный кусок камня рядом с ней — слишком близко.
Потом Мирдана хлынула вперёд — быстро, резко…
Демон вскинул руку. Чёрный шар сорвался с его пальцев и врезался в призрака — как в живое тело. Взорвался облаком. Заставил королеву ошалело заозираться по сторонам и вдруг… потускнеть.