И раскрыла магией ворота.
* * *
Когда мы ступили аз стены Ол-Силара, меня охватила знакомая паника.
Городок был… красивым. Мощёные улочки разбегались от площади у ворот, аккуратные дома в разных стилях смотрели на нас чистыми окнами. Лоза ползла по деревянным балкам, цветы украшали балконы. Действительно похоже на мои видения. Я не узнавала точного места, но паршивое чувство всё сильнее царапало грудь.
А ещё здесь всё будто вымерло. В тишине зловеще громко отдавались шаги.
Первый сгусток тьмы мы увидели, пройдя метров двадцать от ворот. Аз впереди меня замедлил шаг, но не остановился. Эльфы воздели руки. А я…
Велела им ждать и пошла к чёрной кляксе, сама.
«Замри», - приказала мысленно. — «Отведи меня к потоку».
Он послушался. Отлетел и остановился метрах в десяти, словно приглашая следовать за собой. Солдаты тихо восклицали за моей спиной, Сол пытался объяснить им, что всё в порядке.
На следующей улице мы встретили двух. Затем — трёх.
— Идите прочь! — крикнула я разок в голос. И они отлетали. Пугались… парочка растворилась, а я всё чаще дышала.
Потому что ужасное давящее чувство набирало силу. Столп дыма… чёрная туча над городом, к которой мы двигались, росла с каждым шагом.
Притягивала.
Мы не встречали выживших, не слышали криков. Я дёрнула плечами, когда на соседней улице нашли труп собаки. Палевая шерсть казалась обожжённой и почерневшей. Помню, что ругнулась. Закусила губу до крови. И мысленно просила: если кто-нибудь прячется рядом, за стенами или подвалах, пусть им хватит ума не шуметь.
Дальше двигались тихо.
В остальном путь до главной площади оказался почти простым. А там мы остановились, разглядывая чёрное море.
Фонтан со статуей, некогда белые камни мостовой, деревья… казалось, всё погрузилось в тень. Ночь накрыла кусочек земли, прогнав закатное солнце. Десятки сгустков плавали над домами и стелились по земле. Почуяли нас, потянулись вперёд. Эльфы вскинулись. Со всех сторон от меня блеснули искры магии — принося дурные воспоминания.
— Уверены, что пойдёте дальше? — спросила я, оборачиваясь. Ближайший из солдат кольнул взглядом, но его пальцы дрожали.
— Приказ… леди.
Они имеют право. Упрямиться, хотеть убедиться, что я не вцеплюсь в края разрыва и не растащу их в разные стороны. Но от них сейчас мало толку. На самом деле, они не помогут — только глядя на жуткий пейзаж, я поняла это чётко.
С надеждой глянула на Соламейна.
— Если нужно, мы останемся, — произнёс мой бывший куратор, пытаясь улыбнуться.
— Разрыв там, — Азмарен указал прямо вперёд. А потом неожиданно повернулся к остальным. — Вам нельзя подходить. Будущая королева, — он глянул на меня — не пострадает. Но вас охранять ей будет некогда.