Тьма раздражённо зашипела на него сотней голосов:
— Мальчишка…
— Тебя мы вообще не звали!
— Мы говорим с избранницей!
— Вы хоть осознаёте, где вы и что творите? — поддержка, даже такая, пришлась кстати, и я сама закипела от возмущения. — Это место… мы в центре эльфийского города! Как тёмный поток пробился сюда? Как вы пробились?
— Какая разница, куда? — усмехнулась тьма. — Важно, что мы снова свободны! Можем напасть и мстить…
Меня на миг захлестнули чужие чувства: гнев и ярость. Уверенность: а ведь и правда! Светлые вокруг — смертельные враги. Их нужно убить, уничтожить, отплатить сполна за годы унижений. Здесь и сейчас…
— Довольно! — прошипела я сквозь зубы. Набрала воздуха в грудь: — Кто это сделал? Кто вас позвал?
Тьма неожиданно замерла.
— А ты сама как думаешь? — не кажись ситуация столь дикой, я бы решила, что все эти неприкаянные души в замешательстве.
— Я?.. То есть, вы сами?
Вокруг что-то задвигалось. Я снова увидела их — призраков и духов. Они заволновались, очертания стали прорываться сквозь дым, в котором мы с Азом погрязли.
«Напасть, ударить… да, давно пора».
«Но что если они готовы? Что если они ударят в ответ?»
«Мы выдержим и станем только сильнее!»
— Перестаньте нести чушь — вы все! — новый возглас моего принца заставил вздрогнуть — и подумать, что разговор и впрямь мог бы получиться… более разумным. — Вот что: Олеся вас не призывала. Ваша королева, которую вы так долго выбирали, не хочет вас здесь видеть. Осталось понять, кто хочет — потому что нам подстроили ловушку, ясно? В которую вы попались!
Туман рядом неожиданно сложился в лицо Мирданы.
— Паршивый обманщик! С тобой я ещё разберусь отдельно! Как ты вообще смеешь… ты обвиняешь нас в глупости?
«Наглец!»
«Но о чём он?»
Прежде, чем я успела объяснить, передо мной неожиданно всплыл образ старейшей из королев.
— Нас притянули, избранница, — ответила она как и в прошлый раз за остальных. — Мы ощутили зов, полный силы и старой ненависти. Прикрытой годами терпения, взрощенной в горьком одиночестве… она привела нас сюда.
Старая ненависть…
Я поняла одно.
— Значит, я действительно не виновата? — на миг это окрылило. Ровно на миг. — Кто-то просто выбрал город, провёл некий ритуал…
— Да, — вздохнула женщина. — Мы знаем, что ты не звала. Но что с того? Мы почувствовали, как стены нашей тюрьмы рушатся, обещая месть. А многим большего и не нужно…
«Месть!»
«Свобода!..»
— Так, ладно! — воскликнула я. — С местью придётся передумать.
— Что?! — возмутилась тьма. Окутала меня покровом, забурлила вокруг, давя на виски. В груди стало так жарко, что казалось, сердце вот-вот взорвётся.