— Только на всякий случай никому не слова. Азмарен… захочет меня убить.
Это было первой тревогой вечера. Полное счастье портила мысль, что мы опять не в ладах. Я соврала демону. Что он скажет, когда узнает?
А вторая…
Я застыла перед кроватью и долго смотрела, гадая, удастся ли сегодня поспать без сновидений. Может, ко мне придут те сны, что я видела в парке? Я никогда в жизни с не ложилась спать с такой смесью страха и надежды!
Всё будет хорошо. Всего лишь нужно натянуть пижаму, устроиться под одеялом, уткнуться лбом в подушку. И закрыть глаза, которые давно слипаются.
…Но ночью сон пришёл. Ночь прошла… совсем не так, как я могла представить.
Во сне я шла по коридорам школы. Спускалась по лестницам. Зачем? Не знала точно, но могла сказать, что мне это необходимо. Выбралась в сад — бархатно-чёрный, ночной. Судя по виду луны и звёзд, засыпавших небо, ночь была в полной силе.
Я пижамных шортах, в майке и шлёпках, но холода не чувствуется. То ли магия согревает, то ли воображение вовсе не позаботилось найти причину. Кажется, сегодня сон полегче, чем раньше: я хотя бы в знакомых местах, а не ухнула в горячее болото сразу. И в то же время — всё запутаннее.
Я шла, постепенно узнавая дорогу, ставшую уже привычной. Тот же выход через задние ворота, на узкие улочки. Огней здесь нет, город спит. Знакомый путь вёдёт в светлый парк.
А потом я вижу его. Здание.
Каменный куб с изящными дверями, стрельчатыми окнами и четырьмя тонкими башенками по углам. Они чуть подсвечены в темноте, будто электрики из двадцать первого века притащили свои технологии сюда. Даже во сне сердце странно замирает.
Это… павильон Шарины.
Зачем я здесь? Ни единой догадки. Меня просто тянет ко входу. Вот я у дверей — заманчиво приоткрытых. Абсолютно гладкие, отполированные створки в два моих роста — они из камня… странно, что белого, а не чёрного.
Откуда я знаю это место? Не важно. Я уже внутри. Мраморный пол блестит под ногами, слабые огни играют на колоннах. Всё помещение — один изящный строгий зал. И посреди всей этой красоты, в центре…
Огромная глыба чёрного льда. Кристалл.
Я мысленно стону.
Третье испытание… оно столько раз снилось мне в разных вариациях! Приходило в безумных фантазиях. И как бы я ни боролась, ноги снова ведут вперёд.
Я почти дохожу до кристалла, когда свет вспыхивает. Даже во сне бьёт по глазам. Слабо стону, прикрываюсь ладонями и вдруг понимаю.
Света становится слишком много.
Он хлещет из щелей на стенах. Заливает зал. И внезапно кажется мне хищным. Опасным! Могут ли лучи солнца свиваться в плети? Может ли свет ламп жечь так сильно, что плечи горят?