Сарай и остальные пытались узнать, кто они и что случилось с теми, кто был до них.
Нова же просто хотела найти сестру.
Сарай с Лазло шутливо переговаривались насчет встречи с незнакомцами на перекрестке дорог, чтобы обменяться ответами на загадки. Вот они и здесь. На своеобразном перекрестке. Две группы стояли друг против друга. Они были незнакомцами и знали ответы на чужие вопросы. Но это не повод для шуток, да и не та правда, которой можно обменяться и разойтись.
Она взрывоопасна, и не все смогут ее пережить.
Из всех собравшихся – пятерых божьих отпрысков, троих людей, четырех слуг-захватчиков – понял вопрос только Эрил-Фейн. На протяжении трех лет он был игрушкой Изагол. Его до сих пор преследовали кошмары на ее языке. Его грубые звуки содрали струпья со старых ран, которые только начали заживать. Но куда хуже звуков были слова.
«Моя сестра», – сказала захватчица.
Это не Корако. Она искала Корако. А кто лучше Эрил-Фейна знал, что она уже никогда ее не найдет? Ладони мужчины стали скользкими от пота, но в тот момент казалось, что это кровь его старых жертв, которую невозможно смыть.
Привидение выбрало эту секунду, чтобы одарить всех одним из своих истошных воплей, который напоминал вой женщины, оплакивавшей свою судьбу.
Эрил-Фейн был единственным из всех, кто знал это. Не только истинную правду Привидения. Нова тоже это знала: астральная проекция ее сестры, выпущенная в мир. И не только то, что Корако мертва, поскольку это знали все люди и божьи отпрыски. Но только Богоубийца знал оба факта и понимал, что призрачный белый орел – последний клочок души мертвой богини, брошенный на произвол судьбы, когда нож пронзил ее сердце. Если бы птица находилась внутри нее в момент смерти, то наверняка зачахла бы вместе с Корако. Но ее не было. Она улетела и осталась как эхо, отказавшееся затихнуть, или тень, пережившая своего владельца.
Правда выйдет наружу. У Эрил-Фейна сжалось горло, кулаки – еще крепче, а сердца будто увеличились до гигантских размеров от внезапной, необъятной, несложной любви – к своему городу, народу, матери, жене и к этим прекрасным голубым детям, которые смогли выжить. После Изагол любое проявление любви пробуждало в нем другие чувства – неописуемые, сокрушительные, наполняющие позором и отвращением. Это как гладить по шерстке великолепное животное – мягкое, нагретое солнцем, чудо творения, – лишь чтобы обнаружить, что в нем кишат личинки, а стеклянные глаза закатились, пока его пожирали снизу. Вот что она с ним сделала.
Но в сердце цитадели, став свидетелем этого столкновения историй, в которых он сам сыграл важную роль, Эрил-Фейн не чувствовал позора и отвращения, только любовь – простую, чистую, незапятнанную любовь.