Шелковые сани летели тихо, издавая лишь низкое и устойчивое шипение – это воздух выходил из двигательных баллонов в их нижней части. Воины держали хрештеки наготове. Тион достал свой боевой меч, чувствуя себя самозванцем. Руби создала на ладонях огненные шары и не единожды косилась на людей, чтобы проверить, впечатлены ли они, – в особенности тот златовласый. Она не могла на него насмотреться, что не ускользнуло от Ферала.
Минья держала осколок из мезартиума; они передавали его по кругу и поочередно подпитывали свою магию, но девочка все время чувствовала себя неспокойно, пока он не возвращался к ней в руки. Она стояла на носу саней, такая маленькая, с прямой спиной, и смотрела в лицо приближающемуся серафиму.
По какой-то причине она ощущала с ним странное родство. Гнев в этом запечатленном крике взывал к чему-то глубинному внутри нее. Как она жила в цитадели, так жила в своей ярости. Через нее проходила каждая мысль, каждая эмоция. Но сейчас ей казалось, словно она отступила на шаг и увидела ее в виде некоей красной дымки. А в сердце – страх, подобно шипу в загнивающей ране. Теперь все прояснилось. Минья даже догадалась, что гримаса, застывшая на огромном металлическом лице, это отражение женщины, которая его изменила, – подсознательно или нет.
И стало быть, этот легкий трепет родства Минья питала к ней.
Но где она, настоящая женщина? Они осторожно приблизились к цитадели сзади, поднялись над крылом и подошли к левому плечу. Варианты приземления были ограничены сгорбленной позой серафима. Обхватив себя руками, он перекрыл входы в запястьях. И даже если бы им удалось проникнуть таким способом, коридоры превратились в вертикальные шахты, такие гладкие, что по ним невозможно карабкаться. Оставались только сад и аркада.
Они боялись приближаться в открытую – вдруг там дежурит стража? Придется обойти со спины и попытаться обследовать территорию, не выдавая своего присутствия. Сарай волновалась, что сани не смогут развернуться достаточно быстро, если там кто-то окажется. Учитывая ярко-красные понтоны, даже их проблеск привлечет любой взгляд. Тем не менее они бы пошли на этот риск, если бы Каликста не предложила иное решение.
– Отпустите меня туда, – она указала на плечо серафима. – Я перелезу через него и исследую местность. Я буду гораздо менее заметной.
– Перелезешь? – Божьи отпрыски пришли в изумление. – По металлу нельзя забраться, – авторитетно заявил Ферал с легким пренебрежением.
– Может, тебе и нельзя, – ответила тем же тоном Каликста. – У всех нас свои сильные стороны, и это – моя. Это и заказные убийства. – Она оглянулась через плечо и подмигнула Тиону, который никогда не верил этому заявлению, но теперь мечтал, чтобы оно оказалось правдивым. Он был бы совсем не против, если бы Каликста улизнула на пару минут и по-тихому решила все их проблемы.