* * *
Из беспамятства меня выдернули так же резко, как и отправили в него. Я почувствовала, что мужчина, от которого несло потом, схватил мое запястье и развернул его к себе меткой вверх. Нельзя сказать, что я окончательно пришла в себя, ведь открыть глаза и пошевелиться так и не смогла, но ко мне вернулся слух.
– Думал, девица лжет, а тут вон как оно оказалось. Иномирянка, значит… – этот голос мне уже доводилось слышать раньше, в лесу, когда Гордон закрыл мой рот поцелуем. Люди Крейга…
«Девица?» – мысленно повторила про себя, и сердце ушло в пятки.
– Тем лучше для нас. Хозяин будет доволен, – проговорил второй маг.
Раздались тяжелые шаги, хлопнула дверь, и вокруг стало тихо. Сознание вновь начало уплывать, но я изо всех сил пыталась удержаться в реальности.
«Смарагд! Смарагд, миленький, ты меня слышишь?» – мысленно позвала дракона, однако ответом мне стало пугающее молчание.
Кому я перешла дорогу? Кто же меня решил сжить со свету? Глория, увидевшая во мне соперницу? Если она, то как модница за ночь успела выйти на них? Нападение явно не было спонтанным, его тщательно спланировали. Но откуда она тогда узнала о моей связи с Призраком? Или же это Аннет, пожелавшая устранить меня, сдав фермеру? Ведь если вдуматься, с моей смертью решалось много проблем: Смарагд доставался Гордону, Тибальт лишался денег, да и исчезала проблема в моем лице, как девицы, вскружившей голову ее брату. А может, зря я на них грешу? Вдруг это не сестры Данге, а вообще кто-то третий?
Онемение постепенно сходило, и я наконец-то смогла открыть глаза. В комнате было темно, но за единственным окном с металлической решеткой уже разливались предрассветные сумерки. Помещение походило на темницу. Из мебели в ней обнаружила пару стульев, стол да соломенный тюфяк, на котором я сидела, опершись спиной о каменную стену. Больше ничего.
Было ужасно холодно, хотелось пить. Неподалеку стоял глиняный кувшин. Следовало всего-то протянуть до него руку, но тело так затекло, что я не могла толком пошевелиться. Невзирая на боль, потихоньку начала оживлять онемевшие мышцы, разгоняя по венам кровь. Я пыталась согреться и привести мысли в порядок, но затуманенный мозг требовал покоя. Он подталкивал меня сдаться, снова закрыть глаза и погрузиться в сон. Однако я заставила себя нагнуться и развязать одеревеневшими пальцами веревку, которой были связаны ноги. Дотянувшись до увесистого кувшина, сперва понюхала его содержимое. Ничего подозрительного. Однако утолять жажду не торопилась, боясь, что там какой-нибудь наркотик или снотворное. Сделав крохотный глоток жидкости, оказавшейся простой водой, решила подождать, что же будет дальше.