В отличие от Дмитрия Павловича, он смотрел на Элизу хмуро, не улыбался, но вежливо кивнул, когда она подошла.
– Максим Александрович.
* * *
Максим сам не знал, зачем согласился помочь Диме с опросом учителей. Если уж в полиции так не хватает людей, то логичнее было бы призвать на помощь того же участкового, в ведении которого находился дом Соболевой, а не совершенно постороннего человека. Но Дима предложил, следователь не стал возражать, и Максим зачем-то согласился.
Многие преподаватели, у кого не было занятий во вторую смену, пришли из дома и мало походили на школьных учителей. На них были обычные джинсы и свитера, волосы у женщин завязаны кое-как, лица без макияжа, от физрука недвусмысленно пахло пивом, но учительница, которую назвали Елизаветой Николаевной, выглядела так, будто готовилась войти в класс. Только журнала и указки в руках не хватало, хотя Максим точно знал, что она была одной из тех, кого вызванивали из дома. И только когда она подошла к нему вплотную, он понял, что к внезапному посещению школы она тоже была не готова. Узкая юбка, белая блузка и строгие очки в стильной оправе никак не сочетались с растрепанной прической. Тугой узел на затылке шел бы ей куда больше.
– Елизавета Николаевна, – без тени улыбки, строго, как и полагается учительнице, представилась она, когда он назвал себя, и первой протянула ему руку. Максим пожал горячую узкую ладонь, отметив про себя, что она тоже не сочетается с ледяным образом Снежной Королевы. – Как я уже сказала, едва ли смогу вам помочь.
– И тем не менее, может быть, пройдем в ваш кабинет? Я задам всего несколько вопросов.
Она коротко кивнула и направилась к выходу из актового зала. Пока они поднимались по лестнице, Максим продолжал ее разглядывать. Он узнал голос: это была та самая девушка, подруга Виктории Архиповой, которая встречалась с Ингой Подгородцевой на Заболотной дороге. Он еще тогда обратил внимание на ее удивительно правильную речь и четкую дикцию и гадал, кем она может работать. Оказывается, вот кем. Как все-таки тесен мир! Особенно заключенный в бескрайние леса и зыбкие болота. Интересно, что она преподает?
Кабинет находился на втором этаже, первый у лестницы. Максим редко ходил на школьные собрания, обычно Яна не давала повода для вызовов родителя на ковер и успешно справлялась с доставкой необходимой информации, поэтому в школьном классе он был в последний раз уже очень давно. Над большой, идеально чистой доской висел английский алфавит, а по стене напротив окна были развешаны таблицы с какими-то правилами. Максим в школе учил немецкий, поэтому понятия не имел, что это за правила. Значит, Снежная Королева преподает английский? Уж не та ли это учительница, которая обещала помочь Яне с покраской волос? Мир еще теснее, чем казался.