— Откуда это все? — удивился Даэд, вытаскивая со дна сундука аккуратно сложенные покрывала из мягкой легкой ткани, — ты знала, где искать. Почему?
— Не знаю, — быстро ответила Неллет, — просто, нашла и все.
К закату на поляне красовалась несложная хижина из стволов, переплетенных лианами. Даэд, вспоминая явление ночного охотника и его лапы с острыми когтями, постарался, чтоб хижина была просторной, если нам повезет, думал, захлестывая стволы петлями лиан, мы достроим ее и укрепим, как следует. И спать будем не у стены, а посередине. Чтоб зверя не привлекал запах и наше дыхание.
К вечеру сильно устали. Неллет помогала с хижиной, а еще собирала ягоды, которых тут оказалось много. Жалко, думал Даэд, проверяя некрасивую, но с виду прочную дверь, привешенную на полосах крепкой коры, жалко, не успели к морю, выкупаться, но безопасность принцессы важнее. Войдя внутрь, встал, пораженный неожиданным уютом. Над большой лежанкой, которая пока что была просто набросанными на пол ветками, укрытыми одним из покрывал, свисала петля с листьями, полными светляков. Они светили слабенько, но в этом рассеянном помигивающем свете была видна сидящая на покрывале Неллет, мирно заплетающая волосы в две косы. А стены скрывались в сумраке.
— Устал? Я набрала воды, там на полу, в скорлупе орехов. Ты проголодался?
— Нет. Устал, да.
— У нас есть дом! — похвасталась Неллет, обводя рукой мягко освещенное пространство, ограниченное стенами из неровных стволов, — правда, это самый лучший дом на свете!
Даэд вспомнил бескрайние покои, ажурные колонны, бассейн с подогретой прозрачной водой. Стол, уставленный драгоценной посудой. Она совсем ничего не помнит из своей жизни там, в башне? Или это вообще другая Неллет? Отражение той, только здесь. Или — что?
Они легли рядом, всматриваясь в сумрак и прислушиваясь к ночным звукам. Совершенно усталые и очень довольные. Даэд уже засыпал, но открыл глаза, услышав осторожный голос:
— Башня. Ты расскажешь мне, какая она?
— Да. А ты расскажешь, все что знаешь про эти места?
— Я знаю совсем немного. И странно. Будто кусками.
— Нам все пригодится, Неллет. Если мы хотим выжить.
— Башня, — напомнила она сонно, придвигаясь поближе.
Лучше бы выслушать сначала ее рассказы, подумал Даэд, обнимая принцессу, а другой рукой накидывая на голые ноги край покрывала, нам нужно больше знать обо всем, что тут. Важнее знать. Но она ждет.
И он шепотом рассказывал, перескакивая и перемешивая сведения, пока не понял — заснула.
* * *
Три месяца весны. Дни тянулись, такие разные и одновременно похожие один на другой. Поначалу не было свободного времени, совершенно. Даэд был поглощен строительством их нового дома. А еще мебель, стол из тонких стволов, и придумать, из чего сделать ровную столешницу — в конце-концов приспособили для нее крышку от найденного сундука. Табуретки. Чашки и миски из скорлупы пальмовых орехов. Найденный неподалеку родник. Неллет сама сплела себе сумку, которой очень гордилась. И уходила в рощу собирать ягоды, мелькала среди деревьев синей короткой туникой, которую тоже смастерила сама, отрезав ножом кусок покрывала. Иногда они уходили к воде, купались, лежали на песке, который стал привычным и уже не пугал Даэда. И постоянно рассказывали друг другу о двух мирах, которые так внезапно вступили в соприкосновение, переплелись. Дикий мир здоровой Неллет казался реальнее, иногда Даэд начинал сомневаться, а была ли вообще Башня. Или она приснилась ему? Но вдруг из гнезда на дереве вылетали осы, кусали его за руки и лицо, и он понимал, эта реальность для него полна загадок, потому что его реальность — другая. Тут он не знает самых простых вещей. Лишь те, которые совпадают или те, с которыми он успел познакомиться.