— В кладовке, — парировала Марина Михална, боком сидя на венском стуле, — Ирочка, ну немножко бы поела, а? Это своя картошка. Все косточки выломала, пока ее копали, коленки по ночам ноют. Огород опять же. Травой зарос весь.
— Тебя послушать, так парень должен все на себе тащить. То ж дом, Марина! Хозяйство. В нем всегда шото да валится.
— А я и не говорю! — возмутилась Марина Михална, — но помочь должен. А то уже соседи мне. Что-то молодые совсем вас бросили… — лицо ее страдальчески сморщилось, брови поднялись домиком, руки легли на ситец под большой грудью.
— Потому они в город от нас и сбегли, — засмеялся дядя Дима, часто моргая — легкий хмель брал свое, — где все центральное, ни тебе печку топить, ни крышу перекрывать.
Ирина механически улыбалась, кивала, забыв прихлебывать чай. Она все верно услышала, возвращаясь из своих раздумий? Андрей тут почти не бывает? И родители уверены, что он по-прежнему живет в Южноморске, в новой квартире… Конечно, изредка, между своими длинными рейсами. И что ей теперь говорить им?
В коридоре скрипнула дверь, так знакомо. Ирина выдохнула с облегчением. Еще пара вежливых пустяков в диалоге с Натальей, и можно попрощаться. Работа есть работа, уж извините, мама Марина и папа Дмитрий.
— Привет, — в голосе Натальи звучал сердитый вызов.
Ирина, кивая с широкой вежливой улыбкой, поняла, почему. Старшая сестра Андрея всегда была пышкой, а теперь располнела вдвое от прежнего. Неловко пройдя мимо отца, присела на скрипнувший под ее весом стул, сложила на коленях пухлые руки, прикусив ярко накрашенную губу, с вызовом посмотрела на гостью маленькими глазами в жирной черной подводке.
Красилась, поняла Ирина, кивая каким-то словам свекрови и мучаясь всегдашним раздражением, которое в ней вызывала Наталья. И наряжалась, вон мини-юбка трещит и колготки ден на восемьдесят. Лучше бы ела поменьше, да утром бегала вдоль воды. Толку с ее черных стрелок и вишневой помады.
— На танцы собралась, что ли? — неделикатно поинтересовался дядя Дима, цепляя вилкой полоску огурца.
— Покушаешь, Наташенька? — одновременно спросила мать, держа на весу тарелку.
У Натальи задрожали полные губы в сочной помаде.
Ирина глянула на экран мобильника. Поставила чашку с недопитым чаем.
— Вот я кулема. Меня там ждут уже полчаса. Спасибо за чай, Марина Михайловна. Я еще зайду, хорошо? Завтра.
Марина поднялась, ставя перед дочерью пустую тарелку. Та, кусая губу, уставилась на белое донышко, окруженное веночком незабудок.
Родители проводили Ирину на крыльцо, потом дядя Дима спустился, и прошел вместе с ней до калитки, хмыкая тому, что попадалось внимательному взгляду: гнутому крану с блестящим барашком, будке Царика с лежащей в пыли цепкой, сломанной ветке на кусте крыжовника.