Но глава боевиков лишь печально покачал головой. Он не пойдет на то, чтобы начать бой со своими…
— Кто я? — кричал магистр Ярборро морю. — Жив ли я? Или я тоже погиб в тот проклятый день… Тогда почему я здесь? Почему не присоединюсь к мертвым?
Море не стало отвечать. Но… магу вдруг стало намного легче. Спасибо… Спасибо, море.
Итак, — хватит ныть, Ярборро. Что мы имеем? Демоны в Академии Магии? Это — неизбежно. И это очень, очень плохо. Но ведь и к ним под видом студентов можно заслать… тоже студентов. Не боевиков, нет. Те слишком прямолинейны. Но птенцов Рийса…
А пока… надо задать несколько вопросов учителю Албертону. И услышать его ответы.
Защита башни Верховного магистра пропустила его сразу же. Значит, тот его ждал. Подходя к гостиной, Ярборро услышал голоса: уставший — Албертона, довольный — Рийса.
— Думаю, у нас все получилось, — говорил безопасник.
— Слишком громко. Ты, на мой взгляд, переиграл.
— Зато все слышали. Все поняли, что я в опале. И отстранен от должности главы безопасности Ронна.
Алан в раздражении рванул тяжелую дверь гостиной на себя.
— А предупредить?
— Привет, Алан, — поднял кубок Рийс.
— Присоединяйся, — усмехнулся учитель. — Не обижайся, но у тебя, Корри и Томаса актерские способности… Просто никакие.
— И что послужило причиной этого спектакля? — Ярборро принял кубок и уселся в кресло.
— Заметь, Диггори, — обратился к безопаснику верховный. — Гнева не выказывает. Тьмой не пышет. Спокойно спрашивает. Просто растет.
Рийс усмехнулся.
— А вот реакция Томаса для меня оказалась неожиданной. Ты тоже заметил, что его чуть не сорвало?
Начальник службы безопасности кивнул:
— Надо поговорить с ним.
— Пока не стоит, — отрицательно покачал головой Верховный. — Кавендиш- слишком прямолинеен. И не способен ни на обман, ни на притворство.
— Вы так и будете делать вид, что меня здесь нет? — проворчал Ярборро.
— В этом году не все абитуриенты добрались до Академии Магии, — тяжело обронил Рийс.
— Опять?
— Снова, — взгляд Верховного потяжелел. И в нем замерцали молнии. — Снова кто-то подбирает для себя адептов. И действуют они по знакомой схеме. Похищение-вербовка. Тех, кто подойдет, ждет судьба фанатично преданных последователей. А остальные — будут в роли энергетической подпитки.
Алан Ярборро вспомнил камеры подземного убежища Ифа дар Гарддина. Демонов и магов на цепях. Сиккат, что справляли пир…
Его передернуло.
— В этот раз, — вздохнул Рийс, — прошлись по детям крестьян и фермеров. Из потенциально сильных магов к нам добрались лишь девочка эта… Ивонна. Да ее громила-жених. И то… Никто толком не знал, что они собрались поступать. Деревня глухая. А молодежь — на осень свадьбу готовили. И зачем сорвались в Академию, в тайне от родных — даже сами не поняли.