— Вот так-то лучше, — оскалился он.
Захлопнув ларец и отставив его на пол чуть позади себя, Торрел принялся лениво листать страницы. Я больше не шевелилась, только прожигала его яростным взглядом.
— Твоя мать, надо полагать? — спросил Вирсейр, разглядывая наброски. — А ничего себе. Хотя не настолько, чтобы замарать высшего подобной связью.
— Что с Тиной? — Мой голос прозвучал холодно.
И чашка, и блокнот — из лесного убежища. И раз теперь они оказались здесь, это означает лишь одно — кто-то побывал под защитным куполом. Как? Не знаю. Но сейчас меня беспокоит другое.
— Что с Тиной? — повторила я настойчивее, не дождавшись от Торрела реакции. Он продолжал изучать рисунки. — Эй! — прикрикнула, поняв, что отвечать мне никто не собирается.
Оторвав взгляд от листов, Торрел посмотрел на меня.
— Так не пойдет, Рея, — качнул он головой. — Если хочешь что-то узнать, умей просить.
Голос Торрела звучал мягко, почти заботливо, только я слышала плохо скрытое торжество и видела хищные искры в глубине светлых глаз. Демон ликовал, упиваясь моей зависимостью.
Внутри меня все взбунтовалось. Я не желала играть по навязываемым правилам, но понимала: другого выхода нет. Не сейчас, когда речь идет о Тине.
— Пожалуйста, Торрел, — послушно произнесла я, — скажи, что с Тиной.
— Мм, недостаточно искренне, — скривился он. — Попробуй еще раз.
Я скрипнула зубами, но попросила снова. И вновь высший остался недоволен.
— Нежнее, Рея. Старательнее… — Голубые глаза полыхнули огнем желания.
— Пожалуйста, — выдохнула я еле слышно. Подалась вперед и опустила пальцы на холодный металл решетки. — Торрел, прошу тебя, скажи! Ты один можешь успокоить мое волнение. Пожалуйста…
Губы демона едва заметно приоткрылись. Дыхание участилось.
— Умница, Рея, — похвалил он хрипло. — Просто превосходно. Такая покорность, такая зависимость… — Зрачки демона расширились, выдавая его наслаждение. Но, наткнувшись на мой хмурый взгляд, Торрел скривился. — В порядке твоя дорогая человечка. В порядке…
Я не сдержала полного облегчения выдоха, но тут же замерла, услышав насмешливое:
— …пока. И если ты хочешь, чтобы с ней и дальше все было хорошо, придется выполнить условия Совета.
Внутри все оборвалось. Я догадалась, что сейчас услышу.
— Кеорсен или Тина. Ты можешь выбрать кого-то одного. Так что же для тебя важнее, колючка Рея: собственные чувства или чужая жизнь?
Торрел ушел, дав мне время на размышление до вечера. При этом выглядел настолько довольным, словно не сомневался в моем выборе и уже праздновал победу.
Я ненавидела его. Каждую черточку его лица, тембр его голоса, манеру тянуть гласные, хищную улыбку и безумный блеск в глубине голубых глаз. Если бы только ненавистью можно было убивать, Торрел давно отравился бы моим ядом.