* * *
В свои неполные двадцать два года я, как любая уважающая себя ведьма, успела натворить немало ошибок. Фатальными были две: слепое доверие сладким обещаниям Тирианы Фахефан и принятое накануне решение переночевать в гостинице "Огненный пес". О нет, клопов и тем более, блох, там не было. Все оказалось гораздо хуже. В моей комнате именно этой ночью очнулся от зимнего сна подлый столичный комар.
Усталая, но довольная итогами прошедшего дня, я уже практически уснула под теплым одеялом. Но тихое, почти деликатное "дззззяяяявзззз" моментально вырвало меня из уютной дремы. Я рывком села на кровати и прислушалась. Мерзкий писк прекратился, и сколько я ни ждала, не возобновлялся. "Показалось", — наивно обрадовалась я и улеглась обратно. Смежила веки, продолжая чутко прислушиваться. Только начала снова проваливаться в сон, как над ухом снова послышалось "дззззяяяявзззз", и на этот раз я даже уловила на щеке движение воздуха от тонких крылышек. Вскочив, включила свет и заозиралась вокруг, пылая праведным гневом и желанием немедля прикончить летучего засранца. Нечего будить добропорядочных ведьм среди ночи. Но комара не было.
Я обошла всю комнату, потрясла шторы, даже заглянула в пустой шкаф. Подлая крылатая тварь, разбудившая меня уже дважды, предательски молчала. Не выключая свет, я легла и даже зажмурилась для вида. Комар на провокацию не купился. А спать между тем хотелось. Выключив свет, я нырнула под одеяло с головой. Комар молчал. На этот раз я даже задремала, но лишь для того, чтобы во сне перевернуться на другой бок, откинув одеяло, и тут же услышать ненавистное "дззззяяяявзззз". Мелкое злобное создание обнаглело настолько, что уселось мне на руку. Я хлопнула по нему ладонью и, конечно же, промахнулась. Обиженно-издевательское "дззззяяяявзззз" сообщило мне об этом.
И вновь я, отчаянно зевая, с сапогом в руке нарезала круги по комнате. Мне хватило бы сил поставить самый примитивный купол, который не позволил бы комару до меня добраться, но от противного назойливого жужжания он бы не спас. Странное дело, мне не мешали спать гомон соседок в общежитии, ор будильника, утренние крики дерущихся за отбросы чаек, которых в Блесендоре было не меньше, чем ворон, даже завывание северного ветра в затерявшейся среди гор цитадели Вед. Но одного тихого "дззззяяяявзззз" хватало, чтобы сон слетел с меня, как прозрачное одеяние с городской блудницы, принимающей клиента. Я даже просканировала комнату заклинанием, пытаясь обнаружить назойливого гостя, но хитрая крылатая напасть словно растворилась в пространстве. Естественно, стоило лечь и выключить свет, как комар снова сгустился моим персональным ночным кошмаром и продолжил свой назойливый концерт. Снова. И снова. И снова.