— Меня успело прилично укачать, — жалобно пропищала я, вылезая из машины.
— Давай тогда постоим, подышим свежим воздухом немного, — участливо предложил он, закрывая за мной дверь машины.
— Нет уж, пойдем, — принимая вызов, ответила я и направилась к калитке.
На самом деле мне хотелось скорее увидеть вживую свою соперницу. Убедиться воочию, что Тимофеев страстно влюблен в нее. Это наверняка помогло бы мне освободить от него свою голову.
Я остановилась перед дверью и встряхнула волосами, готовая к встрече. Алексей подошел ко мне вплотную и нажал на кнопку звонка, притаившуюся справа вверху, под козырьком. Он заметно нервничал.
Во дворе послышался надрывный лай собак. Создалось ощущение, что их была целая свора. Одни заливались, переходя на вой, другие гавкали басом, третьи жалобно вякали.
— Наконец-то, — взвизгнула брюнетка, распахнувшая перед нами дверь, и радостно заключила в объятия моего спутника.
Это была Алена. Я узнала ее по голосу и безукоризненно уложенным волосам. На ней была широкая льняная рубаха и высокие джинсы, удачно облегавшие упругую попу. На ногах темнели грубые ковбойские ботинки с узкими носами. Несмотря на этот деревенский прикид, от нее при малейшем приближении веяло «Шанелью» и дорогими кремами.
— Здравствуйте, — удивленно проронила она, завидев меня.
И её накрашенные губы сложились в ровное круглое колечко.
— Добрый день, — натянуто улыбнулась я и протянула ей свою руку, втайне мечтая подвесить к каждой из круглых сережек на ее ушах по тяжелому кирпичу.
— Познакомься, это Саша, — сказал Тимофеев, вырываясь из ее объятий и указывая на меня.
— Очень приятно, — вымученно произнесла она и, хихикнув, наморщила нос. — Лёша, ты не сказал, что приедешь с девушкой.
Это замечание, казалось, ничуть его не смутило.
— Разве? Значит, забыл, — легко оправдался он.
Она снова наморщила свой носик. Меня начинало это раздражать.
— Просто девушки такие эмоциональные, — Алёна насмешливо кивнула в мою сторону и сложила руки на груди. — Она непременно захочет взять сразу всех.
— Ей придется выбрать только одного, — рассмеялся Тимофеев и, одарив меня таинственным взглядом, подтолкнул к двери.
Алена покорно с оскорбленным видом поплелась за нами.
Мы прошли через просторный двор, усеянный тут и там островками потоптанного газона. Возле забора располагалась череда странных строений, похожих на клетки, с частыми решетками и маленькими дверцами. Остановившись на секунду, я заметила движение в одном из них.
К ограждению из сетки-рабицы подошла небольшая собачка, отчаянно вилявшая хвостом. Она была беспородной, с забитым взглядом, но выглядела достаточно ухоженно. Шерстка ее блестела и лоснилась. Опершись на сетку передними лапами, она стояла на задних и даже не пыталась лаять на нас. Просто смотрела и молчала.