Закрывшаяся за ней дверь словно отрезала тот мир, в котором она только что была. Мария уходила, не обращая внимания на то, как полная горя, обезумевшая женщина продолжала считать демона, живущего в теле Пьера, своим ребенком. С «холодными» глазами и ледяным сердцем она навсегда покинула этот постоялый двор.
Сейчас, перед Марией стояло четыре лошади с тремя всадниками, чьи голоса звучали, словно самая приятная музыка. Смеющийся монах. Говорящий с ним рыцарь. Удивлённо смотрящий на них мальчик, абсолютно не понимая происходящего и, конечно же, Михаэль. Взобравшись на Тайн, она ещё раз обвела всех взглядом, наслаждаясь нахлынувшим тёплым чувством.
— А какие леди нравятся тебе, парень? — поинтересовался Хавьер у мальчика.
— Не знаю. Я никогда не задумывался.
— Ну, тогда тебе стоит об этом подумать. А то ведь в дороге мы можем повстречать немало прелестных дам, которые покажутся тебе достойными. И какую же из них нам за тебя сосватать, если мы совсем не знаем твоих вкусов?
— Хватит старик, не издевайся над ребёнком. Он еще слишком мал для подобного. Верно, парень?
— Для любви никогда не бывает рано! — поэтично произнёс Хавьер. — Вот только жаль, что теперь мне уже не выпадет шанса испробовать столь чудесных её плодов!
— Нет, ну что за ужасный монах. Побойся Господа говорить о таких вещах при даме и при ребёнке!
— В отличии от меня, мой дорогой племянник, — заметил, словно мурлыкающий кот, прищурив хитрые глазки, — но ему ещё выпадет возможность, познать столь великое чувство.
— Ты невыносим.
— Мария, что-то случилось? — заметил Михаэль улыбку на её побледневшем лице.
Ничего не ответив, она отрицательно покачала головой, и уже хотела было пришпорить лошадь, ускоряя ход, как сзади кто-то её окликнул.
— Подождите, госпожа!
Обернувшись, Мария увидела отчаянно бегущего за ними Жерара. Запыхавшись, он обессилено махал руками прося подождать.
— Мне остаться с вами? — бросил на неё косой взгляд демон, прекрасно понимая, к чему может привести эта остановка.
— Нет. Скачи с остальными.
Спрыгнув с лошади, она стала ждать, когда тот подойдет ближе. Причины, по которым Жерар решил её догнать, могли быть совершенно разными, но она готовилась только к одной. К мести за отнятую ею жизнь. Приготовившись к возможному нападению, которые в последнее время стали для неё далеко не в новинку, Мария несколько опешила от происходящего.
— Спасибо… — упал перед ней на колени изнемождённый мужчина, болезненно впиваясь крепкими пальцами в ее ноги. — Я не знаю, кто вы и почему остановились именно у нас, но… спасибо за это, — говорил он смазано и смято, глотая горькие мужские слёзы. — Столько жизней было потрачено впустую, столько ни в чём неповинных жизней… Спасибо, что освободили Пьера, что уничтожили то чудовище. Спасибо…спасибо… — он так долго и тихо шептал это слово, что для Марии оно стало сливаться в одну сплошную неразбериху, теряя какой-либо смысл.