– Слушай меня, – продолжил Джесси, перебивая. – Мои условия просты. Ты снимаешь свои разработки с выставки и переписываешь на меня контрольный пакет «Скай». После этого я возвращаю тебе девушку. Либо ты отказываешь, и ваша разлука станет вечной. У тебя сутки на раздумья, Скайден.
– Где Элис? – твердил Эб.
– Со мной. Где же еще? Элис, милая, ты ничего не хочешь сказать Эбу?
– Не соглашайся! – выпалила я. – Слышишь меня? Не смей!
– Мы так не договаривались. – Джесси схватил меня за волосы, и я глухо вскрикнула.
– Отпусти её, урод!
– Ты меня слышал, – произнес Джесси. – И еще, натравишь на меня сыщиков – девчонка умрет. И своего цепного пса убери! Замечу хоть кого-то из шайки Колдена – и результат будет тем же. Время пошло. Дo связи, Скай.
И кристалл вернулся в коробочку.
– Джесси, еще не поздно остановиться! – заговорила я. – Отпусти меня, пожалуйста.
– Элис, ты сама себя слышишь? С чего бы мне вдруг останавливаться? До моей мечты остался всего шаг! Эберт отдаст «Скай», я уверен. И ты вернешься к нему. Правда, надолго ли? Лили говорит, его срок скоро выйдет. Впрочем, времени попрощаться у вас хватит.
– Ты – сумасшедший!
– Не более, чем он.
Дверь закрылась, и я осталась одна. По щекам катились слезы. Наконец-то смогла хоть немного двигаться, и едва слушающимися пальцами попыталась застегнуть кофту. Ничего не получалось. Почему? Почему все вышло именно так? Сама виновата! Затея Ральфа была сумасшедшей. Оставалось только надеяться, что и Ральф, и Дэн сейчас с Эбертом, как и обещали. А я мечтала только об одном – чтобы все это закончилось! Чтобы снова увидеть Эба.
Минуты катились, словно бусины на ожерелье. Одна, другая. Я не знала, сколько времени прошло. Ко мне никто не приходил. От холода подвального помещения тело будто сковало льдом. Я не шевелилась, потому что любая попытка вызывала озноб. Мне нужен был Эберт. Я надеялась, что он не согласится на предложение Джесси, но все-таки придет. Так глупо! Попытаться сбежать? Как? Окон не было. В двери никто не входил. Α когда засов наконец-то лязгнул, не было сил даже подняться.
– Эй, ты жива? – послышался женский голос, и рядом присела Лили. – Элис?
Я открыла глаза. Надо же, Джесси прислал свою подельницу. Интересңо, зачем?
– Я тебе еду принесла.
Было заметно, что Лили неуютно здесь находиться. Впрочем, я бы тоже не радовалась, если бы Эберт похитил кого-то и запер в подвале.
– Помоги мне, – попросила тихо.
– Подвинуть ближе? – Лили взялась за поднос, на котором стояла чашка с водой и тарелка с кашей.
– Нет, сбежать отсюда.
– Еще чего! – Девушка поднялась и пошла к двери.