– Тогда хотя бы выслушай, – попыталась остановить её. – Лили!
– Что? – Она обернулась у самого выхода, а я отчаянно пыталась подобрать слова.
– Когда Эберт уволил Джесси из «Скай», тот признался, что специально расстроил вашу свадьбу, чтобы ты досталась ему, а не Эбу. И что измены никакой не было, это был просто способ вас рассорить.
– И что теперь? – Лили все-таки сделала шаг назад. – Мало ли, что он говорил. Мы с Джесси уже два года вместе. И хочешь верь, хочешь – нет, я люблю своего мужа.
– Он обманул тебя, – твердила, как в бреду.
– Потому что любил.
– Нет, потому что хотел убрать Эберта с дороги. Что во всей этой ситуации будешь иметь ты, Лили? Джесси просто использует тебя. Его ослепляет зависть и ненависть. А тобой он прикрывается, как щитом. Ρазве ты не видишь? Почему он не ушел из «Скай»? Почему не попытался создать что-то свое, раз так хотел превзойти Эберта? Нет, Лили, он одержим желанием растоптать чью-то жизнь. И теперь Эберт умирает, а Джесси хочет ускорить этот процесс.
– Я ничем не могу тебе помочь.
Дверь резко закрылась, а я потянулась к чашке воды. В голове царил такой туман, что казалось, в нем можно заблудиться. Лили так меня и не услышала. Значит, никто не придет на помощь. Какая же я жалкая! Закрыла лицо руками. Целительский браслет так и поблескивал на запястье. Единственное, что сейчас связывало меня с Эбертом. Кто же нас предал? Почему так случилось? Я искала ответ – и не находила. Ведь никто не знал о нашем плане кроме тех, кто должен был его осуществить. Нас подслушали? Или среди людей Ральфа есть те, кто его предал? Или Ральф сам… Нет, не он. Джесси ясно дал Эберту понять, что не потерпит вмешательства Колдена. Тогда кто? Прошли ли уже сутки? Как там Эберт? Все ли в порядке? Я чувствовала, что схожу с ума от отчаяния. Α если он погибнет? Если…
* * *
– Эберт, да кто же мог подумать? – Ральф расхаживал по комнате из угла в угол. Эберта начинало раздражать его мельтешение, перед глазами и так плыли круги, и хаотичные движения Колдена выводили из себя. Стены гостиной и вовсе будто тонули в серой мгле.
– А когда ты вообще о чем-то думал? – Эб потер виски, стараясь прогнать мошкару, которая в последние дни стала постоянной спутницей. – Кем надо быть, чтобы разработать такой план, Ральф?
– Не вини его одного, – вмешался отец. – Мы все трое на это согласились.
Еще один заговорщик. Уҗ кого-кого, а Дэна Эб увидеть не ожидал.
– Ладно Элис, она на все пойдет, чтобы меня спасти. Но вы-то двое! – Эб ударил кулаком по ручке кресла. За окном уже стемнело, время скоро иссякнет, а он так и не придумал, как спасти Элис. Потому что даже если подписать все документы, Джесси – не дурак и не отпустит её живой.