– Ничего не хорошо! – выговаривала куда – то в область ключиц. – Ты испугал меня до смерти!
– До моей? – Эберт тихо рассмеялся. – Не беспокойся, Элис. Не умру.
– Ничего смешного. Ты то врываешься, как сумасшедший, то падаешь замертво. По-твоему, это нормально?
– Сама моя жизнь ненормальна. И я с этим смирился.
Я наконец-то рискнула взглянуть в его лицо, на которое медленно возвращались краски жизни. Зато сама замерзла так, что зубы выбивали ритм марша. Поднялась с пола и протянула Эберту обе руки:
– Вставай, давай переберемся на кровать.
На кровать мы рухнули, потому что кое-кого не держали ноги. Но мне было все равно. Ничего, скоро силы Эберта восстановятся, и я опять буду бегать от него по всему дому. Теперь уже я грелась в его объятиях, и холод постепенно уходил. А ясность в мыслях возвращалась.
– Рассказывай, – потребовала я.
– Рассказывать что? – Эберт отодвинулся и приподнялся на локте, глядя на меня сверху вниз.
– Правду. Я не хочу, чтобы однажды ты умер у меня на руках.
– Почему? Для тебя это означало бы свободу. – В глазах Эберта промелькнула тень сожаления.
– Мне не нужна свобода ценой чужой жизни. – Почему-то стало горько. Ведь правда, что может быть легче? Оставить его лежать на полу, пока не умрет. Но я так не могу. Никогда бы не смогла.
– Ты странная.
– Почему это? – возмутилась я.
– Да потому, что пытаешься спасти того, кого не стоит спасать, – ответил Эберт. – Ты ничего обо мне не знаешь, Элис.
– Ты обо мне тоже.
– Ошибаешься, я знаю почти все.
Вот еще сыщик! И кто же поделился с Эбертом информацией? Не иначе как Ральф, следивший за каждым моим шагом.
– Значит, мне в твоей жизни копаться нельзя, а тебе в моей – можно? – вопрос сорвался с губ сам собой. Ожидала, что Эб разозлится, но он только кивнул:
– Можно. Α о своей жизни я расскажу и сам. Не надо рыться в газетах. Ρепортеры только и ждут, чтобы я где-нибудь оступился. А если не оступлюсь, придумают сами. Это профессиональное, Элис. Если мы живем мирно и спокойно, им становится не о чем писать.
– Та девушка на фото, из-за которой ты чуть меня не придушил…
– Не придушил бы, – Эберт нахмурился. – Просто затянул приступ.
– Не меняй тему! – решила вытрясти из Скайдена все, что можно, пока он не в состоянии сбежать.
– Хорошо. – Эберту явно не хотелось об этом говорить, но я не собиралась отступать. – Лили была моей невестой. Мы познакомились, когда я заканчивал учебу в университете. Два года встречались и собирались пожениться.
– И почему передумали? – спросила я.
– Я ей изменил.
Что? Вот такого варианта ответа я не предполагала. Что угодно, только не измена. Почему? Не знаю. Наверное, мне казалось, что должно было произойти нечто глобальное, а не вот так просто: «Я ей изменил».