И решила вернуться.
Дура.
Меня бы не тронули. Кто будет уничтожать ценное имущество, из которого можно получить выгоду? Пусть не сразу, но в перспективе...
...а она осталась бы жива.
Да, возможно, у дядюшки не получилось бы забрать меня из дома. Полагаю, сей факт матушка осознавала довольно ясно, но... она осталась бы жива.
Она.
Осталась бы.
Жива.
Я стиснула руки, и когти впились в кожу. Больно не было, а жаль, боль отрезвила бы, помогла бы сосредоточиться, и слезы, глядишь, можно было бы списать на эту самую боль. Их немного. Просто... что-то попало в глаз.
И платок, дядюшкой протянутый, конечно уместен.
Как и его молчание.
- Я отговаривал ее, - виновато произнес он. - Был бы магом, усыпил бы...
- А... вазой?
- Не нашлось подходящей, да и... хрупкая она. Мы договорились, что она заберет тебя на море, здоровье поправить. Ей не откажут. Муж увлечен работой и Нинелией. Он Франсин в принципе перестал замечать... отец мой не лучше... фрау Агна, конечно, оставалась, но и она явно была в курсе происходящего. А судя по всеобщему возбуждению, которое ощущалось, дело близилось к развязке. Я до сих пор жалею, что отпустил ее... надо было скрутить и отдать матери. А она нашла бы способ уговорить. Только...
- Смысла нет жалеть о неслучившемся.
- Именно. Она просила неделю... и я посчитал, что если за несколько лет ничего не случилось, то и неделя вполне приемлемый срок. Мне понадобится время, чтобы подготовить надежное убежище. В Империи тоже хватает тихих мест, где молодая одинокая женщина не привлекла бы особого внимания.
- И что случилось?
- Мне сообщили о взрыве... на полигоне... на полигоне, который должен был бы быть защищен от взрывов. Очередной эксперимент. Попытка стабилизации темной энергии. Неучтенный фактор. Резонанс... вы, полагаю, читали отчеты?
Инквизиторы кивнули.
А я вот не читала, хотя, подозреваю, потеряла немного, поскольку правды в тех отчетах не было ни на грош.
- Классический несчастный случай, но... на полигон они выезжали, я проверял записи. Вот только испытывать им было нечего. Мой брат определенно не занимался темой темной материи. Это всего-навсего занавес, который не требовал проведения экспериментов...
- Уверены?
- Сейчас еще более, чем раньше. Меня допустили к изъятым лабораторным журналам. Дали просмотреть записи, бумаги... так вот, все, что я нашел - обрывки чужих работ, сдобренные пустыми фразами, которые, ко всему, писал человек весьма далекий от темы. Было ощущение, что кто-то просто взял и заполнил бумаги на случай, скажем так, проверки.
Дядюшка повернулся ко мне.