Журчал фонтан, нагоняя тоску.
Сияли белизной мраморные статуи. Стены, слегка прихваченные плющом, были ровны, высоки и надежны с виду... сплошная благодать, плюнуть некуда.
Я остановила экипаж у парадного входа и поморщилась. Все же сегодняшнее солнце было слишком уж ярким... почти невыносимо.
Диттер, выбравшись из экипажа - дверцу открывать не стал, позер этакий - подал мне руку.
Рядом, словно из-под земли, возник лакей самого благообразного вида... но ключи я ему не отдала. Нет, прислуга - это хорошо, но машину я за месяц до смерти выписала, и не хотелось бы, чтобы ее ненароком поцарапали. Да и вообще не люблю чужих рук, которые тянутся к моей собственности, пусть и с благими намерениями.
Тяжелое наследие предков, не иначе.
В общем, оглядевшись, я решила, что места здесь хватает, а гости к старухе наведываются не так, чтобы часто, поэтому...
Пусть себе стоит.
Нас встречал давешний унылый блондин, ныне облачившийся в полосатую визитку вполне приличного кроя. Окинув нас насмешливым взглядом, он произнес:
- Бабушка изволит отдыхать...
- Мы подождем.
Блондинчик сделал попытку заступить мне дорогу, но я, к счастью, не настолько хорошо воспитана, чтобы это подействовало. Легкий тычок зонтом в ребра, и он отступает...
А перед бледным носом появляется серебряная бляха.
- Инквизиция, - Диттер потеснил меня. - Значит, ваша бабушка плохо себя чувствует?
- Она... - блондинчик слегка побледнел, а на щеках проступили бледные пятна. - Понимаете, все-таки возраст... в последнее время она стала странно себя вести... и мы опасаемся, что...
- С кем ты там говоришь, болван? - резкий голос вдовы донесся из приоткрытого окна. - Они все-таки приехали? Отлично... вели подавать чай. И коньяк пусть принесут... и не надо мне говорить о моем здоровье. Я еще всех вас переживу.
От этакой перспективы, как по мне вполне реальной, блондинчик побледнел еще сильнее.
- Понимаете, - он посторонился и даже любезно предложил мне руку, а я воспользовалась.
Надо же, как сердечко стучит.
Ах, как мы волнуемся... прелесть до чего волнуемся... и чем это беспокойство вызвано? Печальной перспективой провести десяток-другой лет, угождая склочной старухе? Или чем-то иным?
- Я не знаю, что она вам наговорила, но... поймите, я не желаю ей зла. Я просто беспокоюсь. Возможно, нам стоит обратиться к целителям, но бабушка на дух их не переносит.
Диттер, наплевав на правила, шагал слева, и меня подмывало взять под руку и его...
...сердечко моего провожатого дернулось.
А сквозь резковатую вонь одеколона пробился запах пота.
- Она начала путать вещи... утверждать, будто кто-то меняет ее обувь... у моей бабушки две комнаты забиты обувью. Камеристка дважды проводила перепись. Все на месте, даже бальные туфельки, которые ей шили на первый выход...