Три ковбоя встретили их в том месте, где дорожка выходила из леса на последнюю поляну. Они ничего не делали. Просто ждали и смотрели, растянувшись в неровную линию на расстоянии в тридцать ярдов от дома. Как защитный периметр. «Мы вроде как защитники». Брамалл сбросил скорость, показывая, что у них нет агрессивных намерений, и остановился в том месте, где уже ставил машину прежде. Ричер вытащил и сложил на крыльце покупки. Маккензи отнесла их в дом и закрыла за собой дверь.
На поляне стало тихо.
Ричер увидел, что Терренс подошел к краю ущелья. Маленький аккуратный мужчина в темном костюме, рубашке и галстуке. Казалось, он должен выглядеть чужим в таком диком месте. Но складывалось впечатление, будто детектив вернулся домой. Вот таким он был парнем.
Брамалл о чем-то задумался. Ричер видел это по выражению его лица. Проблема. Внутренняя борьба. Какая-то этическая дилемма.
Ричер практически не сомневался, что знает причину этого.
Билли.
Вовсе не вчерашние новости.
Завтрашние новости.
Джек подошел к напарнику.
— Я знаю, — сказал он, надеясь, что его голос прозвучал сочувственно.
— Что знаешь? — спросил Брамалл.
— Ты чувствуешь себя плохо из-за того, что не сказал Мальчику-Детективу, что мы нашли Роуз без помощи Билли.
— А ты бы сказал?
— Нет, — ответил Ричер. — Слишком много информации. Что произошло в Оклахоме?
— Он проехал на красный свет. Система выплюнула его имя и фотографию. Нобл позвонил ему и попытался получить ответы. Вопрос, зачем он так поступил. Возможно, проявил добрую волю по отношению к нам, потому что посочувствовал миссис Маккензи. Ведь она попросила его дать нам знать, если что-то выяснится. Может быть, он проделал все это ради нее. Или нет. Или посмотрел на вещи трезво и решил, что, раз уж ему удалось получить Билли на блюдечке, можно написать полный отчет. И потешить самолюбие. Ему не нравится эта призрачная сеть. В таком случае, если он узнает, где находится Роуз, ему первым делом следует допросить ее как свидетеля, или арестовать за покупку запрещенных наркотиков, или и то и другое. Так что мне нельзя рисковать из-за таких возможных исходов. Во всяком случае, не сейчас. По многим причинам. Одна из которых заключается в том, что моя клиентка достаточно ясно выразила желание избавить сестру от любых контактов с системой. Поэтому я ничего ему не сказал. И да, я чувствую себя паршиво. Предпочитаю ничего не скрывать от таких людей, как он.
— Твой контракт продлен?
— До окончания данного кризиса.
— И сколько это может занять?
Брамалл посмотрел на дом.
— Я не эксперт, — сказал он.